Raspberry Pi 4 recension: Den mest kraftfulla Pi någonsin

Jag ljuger inte. När jag hörde att Raspberry Pi 4 Model B - enligt dess skapare - skulle leverera "skrivbordsprestanda som kan jämföras med ingångsnivå x86 PC-system", upplevde jag en frisons av nördig spänning.

Raspberry Pi: s lätta design har tenderat att begränsa den till hobbyprojekt och IoT-roller snarare än primära skrivbords- eller hemservers uppgifter, men Raspberry Pi 4 Model B är förmodligen den viktigaste uppgraderingen i plattformens historia. Kan den ödmjuka Pi verkligen vara på väg att erövra skrivbordet?

LÄS NÄSTA: Raspberry Pi 3 B + recension

Raspberry Pi 4 recension: Vad du behöver veta

Raspberry Pi 4 Model B är fysiskt sett nästan identisk med förra årets Pi 3 Model B +, men hårdvaran har uppdaterats på flera sätt. I stället för det gamla HDMI-uttaget har det nu dubbla mikro-HDMI-portar, som kan driva ett par 4K-skärmar vid 60Hz. De eluttaget har också uppgraderats till en modern USB Type-C-kontakt och två av de fyra USB-portarna stöder nu SuperSpeed ​​USB 3.

Inuti får Pi 4 en kraftfullare processor och medan 1 GB RAM förblir standard, kan du för första gången valfritt ange 2 GB eller till och med 4 GB RAM. Allt sagt, det är ett paket som tar upp många av begränsningarna med tidigare Pi-hårdvara.

Köp från Farnell

---

Raspberry Pi 4 recension: Pris och konkurrens

Standard Raspberry Pi 4 levereras med 1 GB RAM-minne och kostar samma som Raspberry Pi 3 Model B +, vilket innebär att du kan förvänta dig att betala cirka £ 34 för det bara bordet. Versionerna på 2 GB och 4 GB bör komma in på cirka £ 44 respektive £ 54.

Om du inte behöver all kraft från den nya Pi, nedskärningen Raspberry Pi 3 Model A + är fortfarande tillgänglig för bara £ 23. Utan tvekan kommer detta att ersättas av en Raspberry Pi 4 Model A någon gång, men om tidigare utgåvor är någon guide kan det hända att det inte händer förrän på andra sidan julen.

Även tuffare alternativ inkluderar Hallon Pi Zero WH och det nostalgiska BBC micro: bit, båda tillgängliga online för mindre än 20 £. Eller mer kraftfulla utmanare inkluderar Asus Tinker Board (din för £ 60 med 2 GB RAM) och den biffiga Intel-baserade Udoo X86 II, som kan fås med 4 GB inbyggt minne för cirka 230 £.

Raspberry Pi 4 recension: Funktioner och design

En blick och det råder inget tvivel om det: det här är en Raspberry Pi. Den kommer som en ren bräda som behåller det välbekanta 85,6 x 56,5 mm formfaktor, plattformens signatur 40-stifts GPIO-kontakt och en microSD-kortplats för systemet lagring.

Men det är långt ifrån ett fall av samma gamla, samma gamla. Till en början tar Raspberry Pi 4 Model B äntligen SuperSpeed ​​USB till Raspberry Pi-plattformen. Dess två USB 3-portar är begränsade till 5 Gbits / sek men det är fortfarande en storleksordning snabbare än de äldre USB 2-portarna som sitter bredvid dem.

Den inbyggda Bluetooth-modulen har under tiden uppgraderats från version 4.2 till version 5 och inkluderar även stöd för Bluetooth Low Energy. Gigabit Ethernet är fortfarande närvarande och korrekt (liksom möjligheten att använda PoE via en HAT) och den sammansatta A / V-, DSI-skärmen och kameraportarna har också gjort hoppet.

Dual-band 802.11ac Wi-Fi-kontrollenheten förblir också oförändrad, men Gigabit Ethernet-anslutningen är inte längre begränsat till 300Mbits / sek, som i föregående generation, och kan nu skicka och ta emot data i sin helhet 1000Mbits / sek. I kombination med ankomsten av USB 3 öppnar detta nya möjligheter för att använda Pi som nätverkslagringsvärd.

Några andra justeringar betyder att den nya Pi inte fungerar perfekt med fodral och tillbehör som är utformade för äldre modeller, men vi tycker att förändringarna är värda det. För det första betyder ankomsten av dubbla mikro-HDMI-portar, istället för den gamla HDMI-kontakten i full storlek, att du kan behöva investera i en ny kabel men det betyder också att du nu enkelt kan konfigurera en dubbelskärmskonfiguration med upplösningar upp till 4K vid 60Hz stöds.

Micro-USB-strömkontakten har också bytts ut med ett USB Type-C-uttag. Det är ett bra samtal, eftersom den äldre hamnen inte längre är bekvämt universell och det borde vara lättare att hitta en typ C-strömförsörjning med tillräckligt med juice för att hålla Raspberry Pi 4 Model B igång hastighet. Det är dock värt att notera att på grund av några konstiga designbeslut finns det några USB Type-C nätadaptrar och kablar som inte fungerar korrekt med Raspberry Pi 4, särskilt de som är mer kraftfulla och är "e-märkta".

Det leder mig till kärnuppgraderingen. Raspberry Pi 4: s 1,5 GHz Broadcom BCM2711-processor låter kanske inte som ett stort steg upp från den senaste generationens 1,4 GHz BCM2837, men klockhastigheter berättar inte hela historien. Den äldre modellen baserades på mellanarkivet ARM Cortex A53 mikroarkitektur, medan den nya använder en A72-design som är optimerad för prestanda.

Detta ger Raspberry Pi 4 Model B en betydande hastighetsökning jämfört med tidigare modeller, som vi kommer att se nedan. Det betyder också att du får en kraftfullare GPU än någonsin tidigare, som stöder OpenGL ES 3-grafik (upp från den äldre ES 2 standard) och får möjlighet att avkoda 4K H.265-video vid 60 fps, utöver den äldre Pi: s stöd för avkodning och kodning H.264 strömmar.

För att göra allt, de extra RAM-alternativen ger utrymme för större, mer krävande uppgifter - men notera att minnesmodulerna är lödda på kortet, så du kan inte börja små och uppgradera senare.

Raspberry Pi 4 recension: Prestanda

Raspberry Pi 4 Model B är verkligen snabbare än sina föregångare; de senaste syntetiska riktmärkena visar stora förbättringar i nästan alla typer av operationer. Det är ett mycket större steg upp än den tidigare utvecklingen, från Raspberry Pi 3 Model B till B +.

Än så länge är allt bra. Men som jag har nämnt handlar den här uppgraderingen inte bara om nummerkramning. Raspberry Pi Foundation har talat om Raspberry Pi 4: s potential som ett allmänt ändamål skrivbordet och så, tillsammans med vår vanliga uppsättning tester, försökte jag också köra vårt vanliga skrivbord riktmärken. Det var glädjande lätt att göra eftersom de bygger på gratisprogram ImageMagick, Handbrake och VLC-verktyg, som alla ingår i den senaste versionen av Raspbian.

Här snubblade Pi lite. Medan den uppgraderade processorn har sina styrkor, är systemet som helhet helt klart inte utformat för att tugga genom stora datamängder och den 4GB-versionen i toppklass. av Raspberry Pi 4 fick bara 4,9 i bildredigeringstestet, 8,3 i videoredigeringstestet och 7 i multitasking-testet, för en totalpoäng på 7. För att sätta det i sitt sammanhang bearbetade vår bas-PC (ett Core i5-4670K-skrivbord) vår mapp full av 40-megapixelbilder på 1 minut 44 sekunder, medan Pi tog cirka 35 minuter. På en 1 GB Pi skulle testerna inte springa alls och kraschade direkt med ett fel i minnet.

Våra riktmärken avslöjade också att Pi 4: s CPU blir varm ganska snabbt under intensiv belastning. Medan jag körde testerna dyker upp ikonen för termisk varning upprepade gånger, vilket indikerar att klockhastigheten hade sänkts för att förhindra överhettning. Om du verkligen vill få ut det bästa av Pi 4: s hårdvara måste du ta itu med värmeproblemet.

Lyckligtvis, i enlighet med Pi-filosofin, finns det gott om billiga och charmiga lösningar som erbjuds. Det finns inget officiellt kylsystem för Pi, men jag kunde köpa en icke märkt självhäftande kylfläns och en kompakt höljesfläkt från thepihut.com för totalt £ 3.

Eftersom det vanliga Pi-kortet och fodralet inte har några fästen för en fläkt, slutade jag med att ta bort fodralets lock och klistra fast mitt direkt på kortet med Blu Tack: för en snyggare, mer permanent lösning kan du behöva anpassa ditt fodral eller betala lite mer för en fläkt som är utformad speciellt för Pi.

Även om min kylning kanske inte har varit elegant förvisade den framgångsrikt gasindikatorn. Bildredigeringspoängen gynnade knappt och steg bara från 4,9 till 5, men prestanda i den krävande videoredigeringen och multitaskingtester fördubblades mer eller mindre till 18,6 respektive 13,6, vilket resulterade i en totalpoäng på 13.9.

Det är uppenbart att en eftermarknadsfläkt är nyckeln till att förverkliga Pi: s fulla prestandapotential - även om det även då är en sträcka att kalla Raspberry Pi en livskraftig stationär ersättning. Var också medveten om att en fläkt kommer att binda upp 5V strömuttag på GPIO-huvudet (såvida du inte använder en utombordare) och det finns ingen smart teknik här för att variera hastigheten beroende på systemets behov: den lågkostnadsmodell jag försökte gjorde ett hörbart surrande ljud under hela tiden Pi drivs på.

Jag undrade också om saker kan förbättras genom att minska Pi: s beroende av microSD-lagring med låg bandbredd. Eftersom Raspberry Pi 4 ger dig möjlighet att ansluta höghastighets externt media via USB 3, försökte jag experimentellt upprepa bildredigeringsprovet med käll- och destinationsfilerna på en extern SSD (en Adata SU900 SSD ansluten via en Seagate GoFlex USB till SATA-kabel om du måste veta fullständigt detaljer). I händelse av detta gjorde detta väldigt liten skillnad: testresultatet lyftes bara fraktionerat till 5,3.

Prestandauppdatering

Sedan denna recension ursprungligen publicerades har två firmwareuppdateringar släppts för Raspberry Pi 4. Den första, som kom bara några dagar efter utgivningen av hårdvaran, var utformad speciellt för att göra USB-styrenheten svalare; tidigare hade detta varit en av Pi: s hetaste komponenter, vilket bidragit till höga interna temperaturer som hindrade processorns prestanda.

När vi testade Pi igen med den nya firmware, fann vi att processorn verkligen kunde köras med full hastighet längre. Jag såg en höjning på 14% i vårt bildredigeringsriktmärke och en 19% förbättring av videoredigeringstestet; även det intensiva multitasking-testet slutade 5% snabbare. För att sätta det i sitt sammanhang tar dock uppdateringen Pi 4 från ett övergripande riktvärde på 7 till 7,5 - knappast en transformativ boost.

Det upptäcktes också att USB-prestanda kunde reduceras av den nya firmware - och för att ta itu med detta släpptes en andra uppdatering i september 2019. Detta återställde USB-hastigheter till var de borde vara, och den goda nyheten är att CPU-prestanda inte komprometterades den här gången.

Om du hade hoppats på att se några ytterligare fördelar som kan föra Pi 4 närmare prestandanivåerna på stationära datorer, är du dock besviken. Jag upprepade våra riktmärken efter installationen av uppdateringen och såg resultat som låg inom några procentenheter från de ursprungliga poängen.

Köp från Farnell

---

Raspberry Pi 4 recension: Bedömning

Är Raspberry Pi 4 Model B livskraftig som en stationär dator? Tja, kanske. När du rör dig på Raspbian-skrivbordet känns allt smidigt och lyhörd och den förbättrade videohårdvaran låter dig njuta av HD-filmer på en bildskärm medan du arbetar på en sekund. Om du går efter modellen 2 GB eller 4 GB kan du också öppna ett anständigt antal webbläsarflikar.

Men även om detta är den snabbaste Pi någonsin, är den fortfarande långsammare än ett vanligt skrivbord. Det kanske inte syns när du skriver e-post eller skriver clerihews i LibreOffice men starta en medelviktig arbetsbelastning - som att redigera ett foto, koda en MP3 eller zippa upp ett paket med filer - och prestandagapet är otillåtet. Det kan bara gå några generationer innan Pi verkligen kan kallas en vanlig persondator men vi är inte där än.

Så låt oss avsätta sådana orealistiska ambitioner. Raspberry Pi var ursprungligen tänkt som en rolig, tillgänglig och framför allt prisvärd plattform för programmering, hemautomatiseringsprojekt eller helt enkelt tinker med Linux. Raspberry Pi 4 Model B gör allt detta i ett paket som är smidigare och mer mångsidigt än någonsin, till samma pris som den ursprungliga modellen.

Titta på det så och det är omöjligt att känna dig besviken. Nej, Raspberry Pi är inte redo att ersätta din huvudsakliga dator men på sina egna villkor är det en fantastisk uppdatering av vad som redan var en oemotståndlig liten dator.