PlayStation Classic-recension: En liten droppe nostalgi kostar

Hot on the heels of Nintendos senaste framgångar med de nystartade nyföreställningarna om våra favoritbarnspelkonsoler, Sony har släppt PlayStation Classic. En miniatyriserad version av Sonys ursprungliga spelmaskin, PlayStation Classic erbjuder en tung dos av nostalgi, men priset på inträde är mycket högre än jag hade hoppats - och aldrig riktigt motiverat.

LÄS NÄSTA: De bästa PS4-spelen du kan köpa idag

PlayStation Classic-recension: Vad du behöver veta

Med den ursprungliga PlayStation som en av de bästa spelkonsoler som någonsin gjorts hoppas PS Classic att dra nytta av tidigare framgångar. Inuti dess lilla, grå plastchassi hittar du en lista med 20 förinstallerade spel, inklusive mycket älskade titlar som Grand Theft Auto, Tekken 3 och Final Fantasy VII. Du kan inte installera några extra spel om du inte gillar uppställningen, eller åtminstone inte genom officiella metoder.

Själva konsolen levereras med två retro PlayStation-kontroller, tillsammans med en HDMI-kabel och mikro-USB-strömkabel. Som med Nintendos svåra nostalgi-hits, måste du leverera din egen USB-nätadapter för att få konsolen igång.

PlayStation Classic-recension: Pris och konkurrens

Du måste lägga ut £ 90 för en PlayStation Classic om du vill ha en till jul. Utanför räckvidden för de flesta spelares lagerfyllnadsbudgetar är det en massa pengar för vad som i huvudsak är en Raspberry Pi som kör en liten lista med emulatorer i ett plastchassi.

Om du hoppas att återvända till din barndom och inte är helt imponerad av Sonys sortiment av spel kanske du är intresserad av Nintendos återutgivna konsoler. Både SNES Mini och NES Mini erbjuda 30 förinstallerade spel och kostar £ 70 respektive £ 50.

Om du redan äger en PS4 finns dock en fullständig katalog med original PlayStation-titlar redan till hands, inklusive Crash Bandicoot, Gravplundrare, Spyro, Torka bort och Kula World från så lite som £ 4 vardera. Naturligtvis finns det också möjlighet att ta en Raspberry Pi Model 3 B + för cirka £ 34 och installera så många gratis spelemulatorer som du vill.

PlayStation Classic-recension: Design och funktioner

PlayStation Classic är skamligt bedårande. Förutom att vara 45% mindre - och väga nästan ingenting - ser det praktiskt taget ut som din gamla första generationens PlayStation som brukade sitta under din CRT-tv.

Bortsett från dess storlek finns det några anmärkningsvärda skillnader mellan de två. Viktigast är tillägget av en fullstor HDMI-port på konsolens baksida, som används för att mata ut bilder med 720p-upplösning. Detta sitter bredvid den ensamma mikro-USB-porten. En annan anmärkningsvärd förändring är tillägget av ett par USB-A-portar med full fetthalt på konsolens framsida, som används för att ansluta PlayStation Classic medföljande styrenheter.

Till min stora besvikelse är den stora runda skivfliken på toppen av konsolen ordentligt försluten och kan inte öppnas. De fyra filtbelagda fötterna på PlayStation Classic's underbelly ska dock inte skräpa ditt TV-skåp.

När det gäller PlayStation Classic fysiska knappar är den cirkulära strömbrytaren precis där den ska vara, medan den lilla återställningsknappen används för att avsluta spelet du spelar just nu. Öppna-knappen öppnar inte skivfacket utan används istället för att byta ut de virtuella "skivorna", för spel som ursprungligen lanserades på flera skivor, t.ex. Metal Gear Solid och Final Fantasy VII.

PlayStation Classic recension: Spel och programvara

Så, vilka spel får du för dina £ 90? Jag har inkluderat en fullständig lista med förinstallerade titlar i en tabell nedan, men det är säkert att säga att uppställningen är ganska begränsad. Big-hitters som Crash Bandicoot, Gravplundrare och Rapparen PaRappa är märkbart frånvarande, och istället behandlas vi med en handfull mindre kända titlar som Intelligent Qube och Super Puzzle Fighter II Turbo.

Stridsarena Toshinden	Cool Boarders 2	Förstörelse Derby	Final Fantasy VII	Grand Theft Auto
Intelligent Qube	Jumping Flash!	Metal Gear Solid	Mr Driller	Oddworld: Abe's Odysee
Rayman	Resident Evil: Director's Cut	Uppenbarelser: Persona	Ridge Racer Type 4	Super Puzzle Fighter II Turbo
Sifonfilter	Tekken 3	Tom Clancy's Rainbow Six	Twisted Metal	Vilda vapen

Jag förväntar mig att detta till stor del handlar om den komplicerade frågan om licensavtal, särskilt eftersom båda Crash Bandicoot och Spyro har nyligen remasterats med uppdaterad grafik, högre bildhastigheter och ökade upplösningar.

Ändå är det trevligt att se några bekanta ansikten som Rayman, Resident Evil och originalet Grand Theft Auto göra snittet, och jag var särskilt glad över att se en glad 3D-plattformsspelare Jumping Flash! gör sitt första utseende på över två decennier.

Tillbaka till själva konsolen, dock, som spelar den välbekanta PlayStation boot-up melodi på mitten av nittiotalet när den slås på. Du får sedan en radiell meny med alla de 20 spelen, var och en med sina egna minneskortmenyer och återuppta poäng. Med den här funktionen kan du fortsätta där du slutade, förutsatt att du trycker på återställningsknappen innan du avslutar din spelsession.

Och även om du kunde justera bildförhållandet och använda retrofilter på enskilda spel i Nintendos NES- och SNES-konsoler, är PlayStation Classic inställningsmeny mycket mer begränsad. Här kan du bara ändra konsolens språk, tillämpa energisparinställningar och lägga till en skärmsläckare.

Om du är intresserad av de tekniska specifikationerna drivs PlayStation Classic av en fyrkärnig MediaTek MT8167A-processor som är klockad vid 1,5 GHz och fungerar med den inbäddade PowerVR GE8300 GPU. 1 GB DDR3 RAM används för multitasking, tillsammans med 16 GB eMMC-lagring.

Nu när jag har bombat dig med dessa siffror kan jag säga att navigering i PlayStation Classic: s användargränssnitt är smidigt nog, men den faktiska prestandan varierar väldigt mycket från spel till spel. Kvaliteten på emuleringarna kan bli bättre, och vissa är helt enkelt inte så optimerade som de borde vara för den uppdaterade hårdvaran.

Det mest förvirrande är dock införandet av PAL-versioner av spel. Frågan här är att medan själva konsolen körs med en uppdateringshastighet på 60Hz, är sex av de 20 spelen begränsade till 50Hz - vilket var den europeiska standarden med TV-apparater på nittiotalet. Vad detta betyder är att i stället för en silkeslen 60Hz-upplevelse som du skulle få med NTSC-versioner av dessa titlar saktas upplevelsen och ingångarna kan kännas tröga och inte svara.

Tyvärr är detta mest märkbart med de mäktiga Tekken 3. I en arkadkämpe med två sekunders beslutsfattande kan den avmattade upplevelsen vara skillnaden mellan att vinna den avgörande segern och en otäck KO. Naturligtvis, om du växte upp i Storbritannien som jag gjorde, kanske du gärna kommer ihåg den sämre upplevelsen och inte ser problemet, men det är verkligen synd att Sony inte inkluderade de bästa versionerna av dessa spel som de skulle kunna.

PlayStation Classic-recension: Bedömning

Med sin blandade sortiment, begränsade funktioner och hobbled, 50Hz-spel känns PlayStation Classic mer som ett sammanfogat, halvbakat kontantuppdrag än ett viktigt köp för den nostalgiska spelaren. Dess tuffa design och utmärkta par medföljande styrenheter kan vara värt inträdespriset för vissa, men dess spelutbud, brist på expanderande biblioteksalternativ och prestationsproblem hindrar det från storhet.