PS Vita Slim recension

Det finns en ny PlayStation Vita till salu, känd som PS Vita Slim eller PCH-2003. Vid första anblicken ser det helt enkelt ut som en bantad version av originalet PS Vita; absolut inget revolutionärt. Om den hade släppts för sex månader sedan skulle förmodligen världen till stor del ha ryggat på ryggen och gått vidare, eftersom den ursprungliga enheten inte har varit en stor framgång. Men med barnstorming lanseringen av PS4, Sony kommer aldrig att få en bättre chans att återuppliva sitt andra försök på en spelhållare.

Om du vill köpa en PS Vita för Remote Play, överväg också PlayStation TV på £ 45

Den ursprungliga PS Vita lanserades för två år sedan, och även om några i vårt team faktiskt gick ut och köpte en, har den kämpat för att bryta ur en till stor del hardcore spelnisch - till exempel, i skrivande stund, var den högst rankade titeln på Metacritic japanska RPG Persona 4. Hårdvaran är kraftfull, den har dubbla analoga kontrollpinnar för moderna konsolspel och en stor, ljus, livlig skärm, men det finns också problem.

Nya PS Vita Slim har en stor uppgift på de smala axlarna för att återuppliva den handhållna spelmarknaden

För det första är det dyrt: handhållna konsoler har traditionellt vädjat till barn men på över 200 £ var den ursprungliga Vita en seriös investering och en med en stor, sårbar utseende. Den ursprungliga konsolen var också lite på den tunga sidan och batteritiden var inte heller utmärkt.

Det är inte ensam på marknaden heller. Nintendo 3DS är billigare, lättare att prata om, har en skyddad skärm när den är stängd, ett längre batteri och ett större programvaruutbud, men även det som kämpade för att nå de höga höjderna i den ursprungliga DS-försäljningen siffror. Det uppenbara svaret är att båda dedikerade spelhanddatorer nu konkurrerar med iOS- och Android-enheter.

Som angelägna spelare tror vi fortfarande ivrigt på mobilspel på dedikerade enheter, med utvecklare som skapar spel som spelar till styrkan för den enheten. Men är det helt enkelt en minoritetsuppfattning, och kan den nya PS Vita Slim hjälpa till att vända handhållarens förmögenhet och få in nya spelare, eller är detta Sonys sista handhållna spelanordning?

Det är bakgrunden gjort, så vem kommer att vara intresserad av att köpa en ny PS Vita Slim? Tja, vi skulle gissa att det finns tre grundläggande grupper: de som äger originalet, älskar det och vill veta om de ska "uppgradera" till den nya versionen, de som alltid ville ha en men väntade på en hårdvaruversion och slutligen de som nyligen har köpt en PS4 och vill ha en PS Vita som följer den.

PS VITA vs PS VITA SLIM

För närvarande kan du gå in i en butik och köpa både de gamla och nya PS Vita-modellerna, med den äldre modellen mycket mer konkurrenskraftigt eftersom återförsäljare rensar sina lager. Den nya PS Vita Slim har en RRP på £ 180, det är £ 50 mindre än när den ursprungliga Vita lanserades, men runt £ 10 mer än du kan hämta den gamla modellen idag, och den gamla Vita levereras vanligtvis med gratisspel och ett minneskort för. Så vilken lager är bäst så länge lagret räcker?

Den nya Vita Slim är verkligen smalare än den gamla "feta" modellen

Nya Vita Slim är praktiskt taget identisk i storlek när den ses framåt (den är fraktionerat längre och bredare om den mäts), men tar upp den och den är märkbart smalare och lättare än originalet. Exklusive de utskjutande pinnarna och knapparna är den nya Slim 15 mm tjock jämfört med 18 mm för den gamla modellen. Några av våra anställda tyckte att den smalare designen var lättare att hålla, men viktigare var dess lättare vikt på 219 g jämfört med 260 g på den tidigare modellen. Det är ingen radikal förändring, men den nya Vita sitter mycket bekvämare i en kappficka än den gamla.

Kontrollerna är i huvudsak desamma, vilket slår oss som ett missat tillfälle

Kontrollerna är i princip identiska, vilket är bra eftersom PS Vitas kontroller alltid har varit en av dess starka sidor. De små analoga pinnarna är överraskande noggranna och bekväma att använda och d-pad och knappar är alla lyhörda. Den främre och bakre pekskärmen och pekplattan ger massor av alternativ för interaktion, med pekskärmen som kopplas in snyggt med PS4-kontrollens pekplatta i fjärrspel (se nedan).

Vår enda missuppfattning är att Sony inte kunde hitta ett sätt att lägga till en andra uppsättning axelknappar någonstans, eftersom detta på allvar skulle förbättra PS Remote Play och PlayStation Now kompatibilitet i framtiden, som skulle ha lagt till klickningsknappar till de analoga pinnarna.

PS VITA SLIM DISPLAY

Förutom att få en diet är den största förändringen på nya Vita Slim att originalets OLED-skärm har stängts av för en LCD-panel. Båda skärmarna har samma storlek och har samma upplösning men att se på de är anmärkningsvärt annorlunda. För våra ögon finns tyvärr ingen konkurrens mellan dem, OLED-skärmen producerar rikare färger och har överlägsen kontrast.

Nu har vi diskuterat fördelarna med OLED vs LCD längre än vi kan komma ihåg nu, till stor del när vi jämför smartphones. De vanliga argumenten är att OLED: s mer tilltalande kontrast och färger balanseras till stor del av LCD-skärmar högre ljusstyrka och mer exakta färger. På en spelanordning, där du tittar på fantasivärldar, inte foton av vänner, är färgnoggrannhetsargumentet inte lika giltigt. OLED: s djärvare färger och skarpa kontrast vinner igenom och LCD ser ut som ett steg bakåt för PS Vita Slim.

Färgåtergivningen är väldigt annorlunda, med den gamla Vita (överst) som ger rikare toner som vi föredrar

Återigen ser du de rikare färgerna på OLED-skärmen (överst)

Vi har tagit många bilder som försöker visa skillnaden mellan skärmarna, du kan se några av dem nedan, och vi försäkrar att skillnaden är ännu mer skarp i verkliga livet som när den visas på din bärbara dator eller surfplattas LCD-skärm visa.

Det är värt att notera att medan många OLED-smartphones använder en Pentile-displaymatris, med bara två snarare än tre färgade subpixlar per citerad pixel, vilket minskar skärmens färgupplösning, vilket hjälper till att balansera argumentet mellan OLED- och LCD-skärmar på smartphones. Den gamla PS Vita har dock tre subpixlar per citerad pixel och lider inte av detta.

De två skärmarna har maximal ljusstyrka, Vita Slim (överst) är ljus men kontrasten är bättre nedan (se tiden på den svarta stapeln ...

Vid normal ljusstyrka är kontrasten uppenbarligen överlägsen på den äldre Vita (botten) och den gröna är mer levande

Med en mer vetenskaplig böjning mätte vi skärmens ljusstyrka på båda enheterna med hjälp av en displaykalibreringsenhet. Slim gjorde en stark start med en maximal ljusstyrka på 202 cd / m2, jämfört med den gamla Vitas 145 cd / m2. Men i mitten av ljusstyrkan, där båda skärmarna ser bäst ut (och du får en anständig batteritid) sjönk den nya Slim till bara 80 cd / m2, jämfört med den gamla Vitas 92,2 cd / m2. kort sagt är den nya Vita bättre om du behöver pumpa upp ljusstyrkan och spela utomhus men den äldre enheten är ljusare när bildkvaliteten är som bäst.

PS VITA SLIM MINNE OCH LAGRING

Inte mycket har förändrats när det gäller hur du får spel till din PS Vita, men det är värt att upprepa för de som är nya på enheten. En förändring är att PS Vita Slim levereras med 1 GB inbyggt lagringsutrymme, det är inte mycket men det gör skillnad.

PS Vita använder en kombination av spelkort och minneskort för att lagra spel, spara spel, programuppdateringar och andra filer som foton. Detaljhandelsspel tillhandahålls på spelkort som går i en plats på PS Vita eller PS Vita Slim. För att spara nedladdade spel måste du investera i ett eget PS Vita-minneskort.

Tyvärr är dessa fortfarande ganska dyra, du betalar cirka 25 £ för ett 16 GB-kort, vilket är ungefär tredubblat priset på ett SD-kort med motsvarande storlek. Den gamla PS Vita hade inget inbyggt lagringsutrymme, men 1 GB på den nya modellen betyder åtminstone att du har någonstans att ladda ner de första systemuppdateringarna och någonstans att placera dina spara spel. Du kan till och med smyga på ett litet spel eller två.

Låt dig inte luras av deras relativa storlekar, du kan teoretiskt installera Tearaway cirka 16 gånger på minneskortet

Om du planerar att ladda ner de flesta av dina spel så vill du verkligen ha ett stort minneskort, såvida du inte vill radera ett spel varje gång du vill byta till ett annat. Indie-spelpris som den utmärkta Guacamelee eller Spelunky tar bara upp några hundra MB vardera, 327 MB respektive 116 MB. Tearaway, bilden, tar upp 1 GB med de flesta detaljhandelsspel med cirka 1-2 GB utrymme. I den övre änden väger de som Killzone Mercenary och Uncharted: Golden Abyss cirka 3 GB.

Ytterligare 1 GB lagringsutrymme på PS Vita Slim är verkligen välkommen, men inte lika välkommen som en prissänkning på minneskort skulle vara. Om du vill ha tillgång till ett brett utbud av spel när som helst måste du ta in ytterligare 25 £ för ett minneskort.

PS VITA SLIM 3.30 UPPDATERING

Båda versionerna av PS Vita har nyligen fått en programuppdatering till version 3.30. Förändringarna är inte enorma, eftersom de främst var avsedda för PlayStation TV-digitalboxen, men det finns några nya praktiska funktioner och tweaks - inklusive stöd för anpassade teman, som kan laddas ner från PSN-butiken. Om du har en PS Vita kan du uppdatera till den senaste versionen nu via inställningsmenyn: (Inställningar)> [Start]> [Systemuppdatering]> [Uppdatera med Wi-Fi].

Före v3.30 lade det sista paret av firmwareuppdateringar till fler användbara ändringar. Version 3.10 var huvudutgåvan, men Sony justerade snabbt uppdateringen till version 3.12 med en bugfix. Sonys förändringslogg uppgav helt enkelt att v3.12 förbättrades: "systemprogramvarans stabilitet vid användning av vissa funktioner."

Föräldrakontroll var ett stort tillskott och lät föräldrar ställa åldersgränser för de spel som spelades. Dessa är knutna till PEGI-åldersgränserna på spelförpackningar, så du kan få en god uppfattning om vad som är lämpligt genom att titta på spel de redan äger. Detta låter dig också begränsa PS Store-åtkomst, så att de inte kan köra upp stora räkningar som köper spel.

Föräldrakontroll är väl försenad för handenheten och bör hjälpa till att öka räckvidden

Det finns också en ny Kalender-app som du kan synkronisera med din Google Kalender. Det är knappast väsentliga saker, men att få händelsepåminnelser i mitten av spelet kan spara dig från att sakna något viktigt. Du kan också ställa in händelser och skicka inbjudningar via PSN-meddelanden eller e-post, så att du kan organisera en spelsession online med detta. De har också lagt till justeringar av sommartid, viktigt om du ska använda kalendern på allvar.

Vi kan inte se att kalendern är nödvändig men det är trevligt att ha din Vita och smartphone synkroniserade

Andra tillägg inkluderar röstmeddelanden för att passa in i PS4: s eget röstmeddelandesystem. Det betyder att du kan spela in korta röstmeddelanden på Vita med hjälp av den inbyggda mikrofonen och sedan skicka dem till dina vänner på PSN. Operativsystemet har nu justerats så att över 100 applikationer kan visas på hemskärmen, med upp till 500 stöd nu. Fantastiska nyheter för de med enorma spelsamlingar, men de flesta användare kommer inte att märka det. Det finns också rotation av bilder, så du kan snurra Vita-rundan så att porträttbilderna ser större ut.

Vår favorit nya tillägg är mappar, vilket gör det mycket lättare att organisera dina spel (och dölja de inbyggda apparna du inte har för avsikt att använda). Med mycket begränsat utrymme på varje startskärm, fyller alla med en PS Plus-prenumeration snabbt sitt minneskort med indiespel och mindre nedladdade titlar, låt ensam de stora namngivningarna, men med en liten organisation kan du se till att spelen du spelar oftast är främsta och centrala när du vrider på Vita på.