12.9i Apple iPad Pro (2018) recension: Den snabbaste iPad någonsin

12,9-tums iPad Pro (2018) står i centrum för en kamp vid Apple HQ. Inte en bokstavlig strid. Jag pratar inte om Jony Ive i en kedjeposttavla som ger en slipad gädda på Tim Cook (även om det är en bild som jag kommer att kämpa för att komma ur mitt huvud). Nej, jag pratar om kampen om framtiden för mobil dator. Mer specifikt striden mellan iPad och MacBook.

Nu i sin tredje generation är 12.9-tums iPad Pro 2018 en enhet som är kraftfull och tillräckligt kapabel för att ta på sig traditionella bärbara datorer som MacBook Air och 12-tums MacBook i sitt eget spel. Det kommer snart att kunna köra hela Photoshop, det är tillräckligt snabbt för att hålla sig och det är mycket kompetent inom alla tänkbara områden.

Ändå finns det fortfarande några ganska stora spärrar för att använda en iPad Pro i en professionell miljö och i allt högre grad känner dessa spärrar sig konstgjorda. Det är som om Apple vill att iPad ska bli ett professionellt verktyg, men inte kan låta bli att släppa loss den helt.

LÄS NÄSTA: Microsoft Surface Pro 6 recension

12.9i Apple iPad Pro (2018) recension: Vad du behöver veta

Jag kommer att ta reda på vad dessa hinder är senare i denna recension. Låt oss dock för närvarande ta bort de stora detaljerna.

Detta är den senaste versionen av Apples 12,9-tums iPad Pro. Det är surfplattan Apple säger att den vill att du ska byta ut din bärbara dator med. Den används bäst i kombination med tilläggstangentbordet och Apple Pencil-pennan, som båda är ”valfria” tillbehör som måste köpas separat.

Och den här modellen är den största redesignen av iPad Pro hittills. Apple har inte bara förbättrat prestanda 2018, som det gör varje år, det har också moderniserat designen radikalt. Dessa ändringar inkluderar att ta bort Touch ID-sensorn (ersätta den med Face ID precis som på de senaste iPhonerna), bantar ramen nedåt, kvadrerar bort kanterna på surfplattan och omformar tangentbordet och Apple Penna.

12.9i Apple iPad Pro (2018) recension: Pris och konkurrens

Det är också mycket dyrare, efter den ganska olyckliga trenden med stigande priser för nästan alla tekniska produkter. Den grundläggande 12.9-tums iPad Pro med 64 GB lagringsutrymme ger dig tillbaka £ 969, den nya Smart Keyboard Folio kostar £ 199 och andra generationens Apple Pencil är £ 119.

Med allt detta kommer du att betala 1 287 £ för en ny 12,9-tums iPad Pro. Alternativt, om du vill ha den bästa Wi-Fi och den mobila iPad Pro med 1 TB lagringsutrymme och alla tillbehör, kommer du att betala ett hjärtslag av £ 2187. Oj, det är mycket pengar.

Det räcker med att säga att detta ger 12,9-tums iPad Pro direkt konkurrens med fullblåsta löstagbara 2-i-1-bärbara datorer som Microsoft Surface Pro 6 och Google Pixel Slate. Faktum är att den nya iPad Pro överträffar båda konkurrenterna till priset, även om den levereras med halva lagringsutrymmet.

Köp den nya 12,9-tums iPad Pro (2018) från John Lewis

12.9i Apple iPad Pro (2018) recension: Design och nyckelfunktioner

Apple har verkligen höjt sitt spel när det gäller design. Inte bara är den här nya iPad Pro mer attraktiv och modern att se på, med sina kvadrerade kanter, rundad skärm hörn och kant-till-kant-skärm, har Apple också gjort ändringar som förbättrar användbarheten i designen som en hela.

Tangentbordsväskan är till exempel en foliodesign fram och bak så även om det är dyrare än tidigare får du fullt skydd för din iPad Pro ur lådan. Tangentbordet har också nu två positioner, istället för det du fick på den första iPad. En är lika brant som tidigare och en är lite mer avslappnad, vilket gör iPad Pro mycket bekvämare att använda i knät. Detta arrangemang saknar fortfarande flexibiliteten hos det steglöst justerbara kickstanden på Surface Pro 6, men för mina pengar känns iPad Pro mer stabil när den ligger på dina lår.

En annan uppenbar förbättring som Apple var tvungen att göra jämfört med den tidigare iPad Pro var laddningen och lagringen av Apple Pencil och den har tagit inspiration från Microsofts Surface-enheter. Istället för att otrevligt behöva ta bort en utmärkt förlorbar keps från änden av pennan och ansluta den till surfplattans port för att fylla på batteriet, den nya Apple Pencil fäster magnetiskt på överkanten och laddas trådlöst. Detta har inte implementerats helt perfekt - om du fäster pennan till vänster eller höger om mitten fastnar den men laddas inte - men det är långt, mycket bekvämare.

En dold konsekvens av den nya formen och designen är att de tre kontakterna som ansluter surfplattan till tangentbordet inte längre är i nedre kanten utan på baksidan av surfplattan. Det betyder att du inte kan spara pengar och använda den nya iPad Pro med ditt gamla smarta tangentbord. Ägare av första eller andra generationens iPad Pro kan också bli förvånade över att upptäcka att deras gamla Apple Pencil inte är kompatibel heller.

Kort sagt, om du köpte en tidigare generation av iPad Pro och uppgraderar, måste du köpa partiet om igen. Det, om inte helt överraskande, är fortfarande svagt nedslående, särskilt eftersom de två tillbehören kostar totalt inte 319 £.

12.9i Apple iPad Pro recension: andra generationens Apple Pencil

Ändå får du åtminstone en uppgradering om du väljer att lägga till andra generationens Apple Pencil i din korg när du hämtar din glänsande nya iPad Pro och Smart Keyboard Folio. Förutom trådlös laddning och att kunna fästa den på surfplattans överkant när du inte använder den, har den fått en helt ny design.

Den är nu kortare, plattad längs ena sidan och avslutad i en mjuk, matt beläggning, vilket enligt min mening gör det bekvämare att hålla och använda. Spetsen har en lite mjukare känsla för det, vilket gör det mer besläktat med att använda en penna och papper än någonsin. Apple har också lagt till beröringskänslighet för pipan, vilket gör att du kan utföra olika genvägar med en lätt dubbelknapp.

Som standard växlar den här dubbeltrycksgesten dig mellan det aktuella verktyget och radergummit, men det är möjligt att anpassa det till en viss grad. Du kan växla mellan det aktuella och det senast använda verktyget, till exempel, eller använda det för att visa färgpaletten istället.

12.9i Apple iPad Pro recension: USB Type-C

För att ge Apple lite kredit finns det en bra anledning för att den inte är kompatibel med första generationens Pencil och det beror på att iPad inte längre har Lightning-porten som behövs för att ladda den.

Istället för den kanske mest betydelsefulla ändringen av iPad sedan iPad först kom, är dess huvudsakliga kontakt nu inte längre proprietär utan standardbaserad. Allt hagel USB Type-C.

Förutom att det inte är vad du förväntar dig av en USB Type-C-ansluten enhet. På en Windows 10- eller macOS-bärbar dator skulle en USB Type-C-anslutning låta dig ansluta alla typer av enheter: bildskärmar, skrivare, kalibratorer, lagringsenheter - du heter det. Här, i en kamp av typisk Apple-revisionism, är USB Type-C mycket mer restriktiv.

Det finns några goda nyheter: du kan nu använda en laddare för att fylla på din bärbara dator, surfplatta och telefon. Dessutom kan du ansluta alla gamla Type-C SD-kortläsare och importera fotografier och video från din DSLR. Du behöver inte längre stänka ut en liten förmögenhet på en massa Apple-adaptrar och kontakter, vilket måste vara bra.

Vad du inte kan göra är något annat du kan förvänta dig att kunna göra med USB Type-C. Inte ännu, åtminstone. Vill du ansluta en andra bildskärm? Den typen fungerar men som standard speglar skärmen bara iPad Pro till en USB Type-C-skärm. Tills Apple lägger till stöd för pekdon till iOS kommer du inte att kunna göra mycket mer med det. iMovie är inställd på att få en andra förhandsgranskning av skärmen, men du kommer aldrig att kunna göra mer än att se innehåll eftersom du inte kan manipulera det som finns på skärmen utan en mus eller pekplatta.

Inte heller stöder 12,9-tums iPad Pro: s USB Type-C-port masslagring. Inte riktigt ändå. Vill du koppla in en hårddisk eller en tummenhet och överföra filer fram och tillbaka? Du har tur. Det enda externa lagringsstödet kommer i form av fotoimport till kamerarullen. Du kan inte ens importera foton direkt till appar som Lightroom - istället måste du importera till kamerarullen och därifrån till Lightroom. Det är lite faff.

Även USB-hörlursstöd verkar vara lite inkonsekvent. Även om alla billiga USB Type-C-headset som jag anslutit fungerade bra fungerade inte en USB Type-C till 3,5 mm hörlursadapter från tredje part. Och ja, du behöver en om du vill ansluta traditionella trådbundna hörlurar. En av de andra nya "funktionerna" i iPad Pro i år är att Apple har tagit bort 3,5 mm hörlursuttaget. Det är helt enkelt medelvärde.

12.9i Apple iPad Pro-recension: Prestanda, skärm och batteritid

Dessa låter alla som små klagomål och faktiskt på papper är de flesta enkla att övervinna - allt förutom stödet för flera skärmar, förstås. Men när du tittar på den råa kraften som är tillgänglig för iPad-ägaren idag är det konstigt att Apple inte har gjort större framsteg inom dessa områden.

Med det nya Apple A12X Bionic-chipet i kombination med 6 GB RAM är 12,9 tum iPad Pro (2018) helt enkelt fenomenalt kraftfull. Ta bara en titt på referensdiagrammen nedan. I Geekbench och GFXBench är det inte bara snabbare än förra årets iPad Pro utan det är också snabbare än den åttonde generationens Intel Core i5-baserade Microsoft Surface Pro 6 som vi granskade för bara en månad sedan. Det är ganska imponerande saker.

Om det inte var imponerande nog, kom ihåg att det här är en surfplatta som kan ge dig mer än tio timmar kontinuerlig offlinevideouppspelning, som varar 25% längre än Core i5 Microsoft Surface Pro 6 i motsvarande testa. Det kan inte riktigt matcha iPad Pro 2017 för uthållighet eller den Android-baserade Samsung Galaxy Tab S4, men mer än tio timmar i detta test är bättre än de flesta Windows-bärbara datorer kan hantera.

Sist, men inte minst, är skärmen utmärkt. Apple använder fortfarande IPS-teknik här och har inte flyttat till AMOLED ännu för sina iPads, men det är utmärkt som alltid.

Det är superskarpt, med en upplösning på 2 732 x 2 048 (för en pixeldensitet på 264 ppi), beröringskänsligheten är så bra som den blir och bildkvaliteten är helt oöverkomlig. Högsta ljusstyrka når 629 cd / m², kontrast träffar 1529: 1 och sRGB-täckningen är 90,9%. Detta är en underbar skärm av alla mått.

12.9i Apple iPad Pro-recension: Kameror, högtalare och mikrofoner

Hittills har jag täckt de stora rubrikerna - de saker som verkligen gör skillnaden mellan årets iPad Pro och förra årets. Men det finns också en hel del mindre förbättringar som tar det till en annan nivå.

Saker som förbättrat ljud från iPad: s nydesignade fyrhögtalararray och bättre ljudinspelning från dess nya fem-mikrofoninstallation (den sista iPad hade "bara" tre). Det finns också Smart HDR för iPads 12-megapixelkamera - även om jag fortfarande tycker att du är lite arg om du använd den som din huvudsakliga snapper - och även Gigabit-klass 4G och eSIM-stöd för mobilversionen av iPad Proffs.

12.9i Apple iPad Pro-recension: Bedömning

Överallt ser du på 2018 iPad Pro: s specifikationsblad, i själva verket finns det en mindre eller en större uppgradering, vilket ger ett stort steg framåt för iPad Pro som helhet. Det är supersnabbt och otroligt bra gjort. Det är bättre på nästan alla tänkbara sätt än den tidigare modellen och det lyckas till och med slå Intel-baserade Windows 2-i-1-surfplattor för prestanda.

Problemet jag har med denna iPad Pro är detsamma som det har varit med tidigare modeller. Även om det nu är lika dyrt som en fullfjädrad bärbar dator och lika snabbt, är det bara inte tillräckligt flexibelt för att motivera att det kostar lika mycket, om inte mer, än dess motsvarigheter i Windows och macOS.

Det finns fortfarande inget riktigt stöd för flera skärmar eller pekdon. Du kan fortfarande inte alltid enkelt överföra filer från en applikation till en annan utan att behöva tänka ganska hårt på vad du gör först. Och trots införandet av USB Type-C är stödet för masslagring fortfarande begränsat.

Tills Apple tar bort dessa spärrar kommer iPad Pro att förbli ett verktyg som endast vissa människor kan använda på professionell basis. För en sådan kapabel och helt underbar hårdvara är det en gråtande skam.