Mobvoi TicWatch S2 recension: Inte en tittare, inte ens efter smartwatch-standarder

För seriösa horologer ser smartklockor bara lite ful ut. Men även i det trånga fältet av okänslighet står TicWatch S2 över oppositionen och den har kind att göra det för £ 34 mer än sin mer attraktiva bror, E2, trots att den innehåller samma internals.

Varför skulle du betala mer för en klocka skördad direkt från det fula trädet? Tja, den har amerikansk hållbarhet i militärklass för "utomhusforskare och extremsportentusiaster". Jag skulle ifrågasätta hur många av dem som använder en Wear OS-smartklocka snarare än någon specialhårdvara som en Casio WSD-F30 men jag antar att det är en fråga för tillverkaren Mobvois marknadsundersökare.

För den genomsnittliga Joe kan jag säga att det är bättre att du sätter ihop £ 34 och väljer E2 istället.

TicWatch S2 recension: Vad du behöver veta

Mobvois TicWatch är en Kickstarter-framgångssaga i form av Sten. Efter att ha testat vattnet med två smarta klockor baserat på sitt eget operativsystem, beslutade Mobvoi att crowdfundera ett par prisvärda klockor baserat på Googles bärbara programvara. Resultatet blev

TicWatch S och E, som fick en mycket respektabel fyrstjärnig recension från oss trots vissa kvalitetskontrollproblem.

Nu har vi uppföljningsklockorna: TicWatch E2 och S2. Medan den ursprungliga TicWatch S hade GPS inbyggd i remmen, har den här nya versionen den där i sitt tjocka ansikte. Förutom GPS har den också pulsmätning och simspårning. Det finns fortfarande ingen NFC, tankar och simspårning åt sidan, de viktigaste specifikationerna är desamma, ända ner till skärmupplösningen och åldrande Snapdragon Wear 2100-chip.

TicWatch S2 recension: Pris och konkurrens

Dessa specifikationer är exakt desamma som TicWatch E2, som säljs för £ 146, vilket gör TicWatch S2 ganska svårt att sälja. I teorin är det premiumalternativet men trots priset på £ 180 känns det inte riktigt som det.

I smartwatch-cirklar placerar det fortfarande i budgetens slut, men speciellt för en enhet med inbyggd GPS. De Samsung Galaxy Watch börjar på £ 100 mer än TicWatch S2 och, i Wear OS Land, den nu ganska gamla Huawei Watch 2 kostar 190 £. Naturligtvis, om du vill underskrida alla, då Amazfit Bip går till fantastiska £ 45 och, otroligt, lyckas packa i GPS och 50-dagars batteritid.

TicWatch S2 recension: Design och funktioner

Som kort nämnts ovan är TicWatch S2 väsentligen densamma som TicWatch E2. Samma, förutom att det är £ 34 dyrare och en hel del mycket fulare. Den fulheten är där för att erbjuda hållbarhet av extrem kvalitet för extremsportälskare och upptäcktsresande, men även för den lilla nischen är jag inte övertygad om att stilhiten är värt att ta.

På bilderna här kan det se bra ut. Det beror på att bilderna inte riktigt gör rättvisa åt hur tjock, billig och ful det ser ut i köttet. Om det inte vore för den dyra 400 x 400 1,39-tums AMOLED-skärmen mitt i den, har den känslan (som en av mina vänner nyligen beskrev det) ett barns första klocka.

Jag känner att det är lite snällt. Det är mer som ett Action Man-tillbehör som har uppskalats för massproduktion i Happy Meals. Det är också anmärkningsvärt tjockt och kommer in med ungefär dubbelt så tjockleken som din genomsnittliga flaggskeppssmartphone. Gummibandet som det levereras med är utbytbart och dyker ut med vanliga fjäderstifter. Det är bra, men det finns bara så mycket du kan göra när huvuduret ser så grundläggande ut.

Faktum är att även med den utmärkta skärmen saknar det en liten klass med standardklockans ansikte, vilket är en blandning av bländande apelsiner och blues med väldigt mycket på gång. Mindre är mer, killar. Lyckligtvis är detta Wear OS lätt nog att ändra, men det hjälper verkligen inte orsaken.

Ändå borde det säkert vara hållbart, klara temperaturer från -20 till 55 ° C, med motstånd mot fukt, damm och saltdimma inbyggt i klockan. Självklart kunde jag inte testa detta (det blir kallt i Mitcham, men inte så kallt), men det finns ingen anledning att tvivla på Mobvoi på den här.

Annars är det samma som TicWatch E2, ända ner till enkelknappen på höger sida och a ljus, kraftfull AMOLED-skärm, som är utmärkt för att visa alla dina aviseringar i vacker skarp detalj. Liksom E2 och i själva verket dess föregångare kommer den med GPS och hjärtfrekvensövervakning inbyggd men detta gång det lägger till simspårning i sin arsenal (det är simtätt vid 5ATM, vilket innebär att det kan sänkas ner till 50 meter).

TicWatch S2 recension: Prestanda och batteritid

Detta fungerar på exakt samma sätt som på E2: du ställer in poollängden innan du börjar och klockan ger dig chansen att lägga till avstånds-, varv- eller varaktighetsbaserade mål. Som Ed skrev i E2-recensionen är det bra för en bärbar av det här priset och lägger till det föreslagna avståndet varje gång du når slutet av poolen. I slutet av din simning kommer klockan att spotta ut det sträcka som du täckte, de genomsnittliga slag per längd och din takt per 100 meter.

Jag var dock mer intresserad av att ta ut den. Här, med TicExercise-appen, var prestandan inte så dålig. Vid Brockwell Parkrun på lördag mätte TicWatch 5 km-banan till 4,87 km. Jag hade också ett bröstbälte och den genomsnittliga hjärtfrekvensen var inte för långt borta, och mätte i genomsnitt 161 bpm med högsta 177 bpm, inom beröringsavstånd från 170 bpm och 187 bpm bröstbandet spelade in.

För de flesta kommer TicWatch S2 att vara tillräckligt bra ur ett fitnessperspektiv, men hur fungerar det inom andra områden?

Tja, det finns ett par områden där TicWatch-skaparna tydligt har skurit hörn för att hålla kostnaderna nere. För det första finns det fortfarande inget NFC-chip i TicWatch S2, vilket innebär att du inte kan betala för saker från din handled, vilket är synd om du vill dra full nytta av den inbyggda GPS-enheten för att köra utflykter. Om du vill ha det måste du stumpa ut lite mer för en TicWatch C2 eller TicWatch Pro - men ingen av dem har simningsspårning, så det handlar om att avgöra vilken användbar funktion du vill använda, snarare än att ha allt.

För det andra närmar sig Snapdragon Wear 2100-chipset sin tredje födelsedag. För att vara helt rättvis mot Mobvoi har företaget gjort fantastiska saker för att optimera programvaran, eftersom TicWatch S2 sällan känns trög och hoppar i allmänhet mellan appar utan mycket problem. Krävande dem saktar ner det lite, men du känner inte att du går miste om för mycket genom att inte ha de senaste Snapdragon Wear 3100-chipen som driver saker.

Det känns dock att TicWatch S2 skulle kunna dra nytta av det nya chipets energibesparingsalternativ. Mobvoi lovar två dagars batterilivslängd men för mig kändes det närmare en och en halv. Det känns nedslående med tanke på att batteriet har vuxit till 415mAh från den senaste generationen och hur bra rivaler är nu. Galaxy Watch, till exempel, har sju dagars batteritid och Huawei Watch GT kan vara i upp till två veckor.

TicWatch S2 recension: Bedömning

TicWatch S2 är en mycket kompetent smartklocka med anständiga träningsspårkotletter men det är inte riktigt en jag kan rekommendera ovanför den billigare E2. Det är för ful och erbjuder inte mycket mer när det gäller funktioner.

Som Ed sa i sin TicWatch E2-recension förblir dessa två nya bärbara datorer det billigaste sättet att få en Wear OS-upplevelse eftersom Huawei och Samsung jagar sina egna klockoperativsystem. För det bör Mobvoi gratuleras, men om du inte behöver militär hållbarhet, kommer E2 att göra dig bra. Använd de extra £ 34 på en snygg ny rem istället.