Bästa smarta pluggen 2020: Gör ditt hus till ett smart hem på det billiga och enkla sättet med smarta pluggar från £ 12

Vi lever i "smarta hem" -åldern - men det är en rättvis satsning att bara en handfull apparater i ditt hem är utformade för att styras från din telefon eller via röstkommandon. En smart kontakt kan vara svaret. Dessa enkla små nätadaptrar låter dig använda en app eller en röstassistent för att enkelt slå på och stänga av strömmen - eller de kan göra det automatiskt enligt ett fastställt schema.

Det finns ett brett utbud av smarta pluggar på marknaden, och det är inte alltid uppenbart vad skillnaden är mellan dem. Här är vår guide för att välja rätt smartplugg och vårt urval av de bästa modellerna. Men först och främst, här är två heta smarta plug-erbjudanden för att kasta ögonen över.

Hur man köper den bästa smarta kontakten för dig

Det första man ska veta om smarta kontakter är att de kan vara mycket smartare än ditt genomsnittliga eluttag, men de har sina begränsningar. Du kan använda en med vilken apparat som helst som är försedd med en stift med tre stift, men deras funktioner sträcker sig bara så långt som att strömmen slås på och av. Om en apparat kräver att du trycker på en fysisk knapp för att använda den - som med t.ex. en diskmaskin eller en kaffemaskin - är det inte mycket nytta med att installera en smart kontakt.

Men dessa praktiska små prylar har fortfarande många användningsområden runt huset. Du kan till exempel:

Slå på och av lamporna: En smart kontakt kan inte styra dina väggbrytare, men den fungerar perfekt med alla inkopplade upprättstående lampor. Det är bekvämare än att fumla efter en omkopplare, och du kan också schemalägga lamporna så att de tänds och släcks när du vill - ett enkelt sätt att avskräcka inkräktare, eftersom ditt hem verkar vara upptaget även om du är bort.

Vakna på morgonen: En smart kontakt kan hjälpa dig att väcka dig från morgonen, genom att sätta på radion eller till och med slå på en vattenkokare - se bara till att den är fylld med vatten kvällen innan. Du kan till och med tända dina lampor, så länge du inte är den typ som gömmer dig under påslakan.

Håll ditt hem säkert: Du kan ställa in en smart kontakt för att slå på säkerhetskameror över natten och sedan inaktivera dem när du är hemma - så att de inte kör hela tiden och slöser med ström och lagring. Du kan också skära strömmen till hushållsapparater när de inte används, för att minska risken för elektriska olyckor. Vid jul, varför inte rigga upp en smart kontakt för att styra lamporna på ditt träd och hantera eventuella externa lampor som är anslutna inomhus?

Minska strömförbrukningen: Att använda en smart kontakt för att stänga av elektriska föremål när de inte behövs handlar inte bara om säkerhet - det kan också spara elektricitet. Vissa pluggar har till och med en inbyggd energiövervakningsfunktion som analyserar varje ansluten enhets strömförbrukning, så att du snabbt kan se hur mycket energi dina enheter förbrukar och ta kontroll över din el användande.

Fungerar en smart kontakt i mitt hemnätverk?

De flesta inhemska smarta kontakter ansluter till din router via standard 2,4 GHz Wi-Fi, så du borde inte ha några problem. Några använder dock nätverkssystem med låg effekt som Z-Wave och Zigbee för att kommunicera med ett kabelanslutet hub - var medveten om att navet kan kosta extra, och du behöver ett extra Ethernet-uttag på din router för att ansluta det till.

Den andra frågan att överväga är räckvidd. Om du vill installera en smart stickkontakt längst bort i ditt hem eller i din trädgårdshus, måste du se till att den har en stabil anslutning till routern eller så fungerar den helt enkelt inte.

Behöver jag ett Amazon Echo eller Google Home för att använda en smart kontakt?

Inte alls. De flesta smarta pluggar är utformade för att fungera med röstassistenthårdvara, men det finns nästan alltid en smartphone-app som du kan använda för att fjärrstyra dina smarta pluggar och ställa in scheman. Ibland låter en webbplats dig kontrollera dina apparater och styra dem var som helst i världen.

Kan min smarta kontakt svara på externa händelser?

Troligtvis Ja. Många smarta pluggar integreras direkt med IFTTT eller andra automatiseringsplattformar, så du kan ställa in utlösare så att de slås på och av som svar på externa händelser. Om du till exempel har en smart termostat kan du ställa in fläkten så att den slås på automatiskt när rummet överstiger en viss temperatur. Eller om du har en rörelsesensor kan du ställa in en säkerhetslampa så att den tänds när rörelse upptäcks.

Kan jag använda en smart kontakt med en flervägsnätadapter?

Absolut: elektriskt är det bara en omkopplare. Genom att ansluta en nätadapter till en smart kontakt kan du slå på och stänga av flera apparater samtidigt - även om du naturligtvis inte har möjlighet att slå på dem individuellt. Om det är vad du behöver måste du investera i flera smarta kontakter eller en smart flervägsadapter.

Vilka andra funktioner ska jag se upp för?

En smart kontakt behöver inte vara en komplicerad sak, men det finns några klockor och visselpipor som du kanske vill se upp för. En visuell statusindikator låter dig med en blick se att kontakten är ansluten till ditt nätverk och svarar på kommandon. En fysisk knapp för manuell växling av strömmen kan också vara praktisk: om du står vid uttaget är det lättare än dra ut telefonen och bättre än att stänga av uttaget på väggen (eftersom detta kommer att inaktivera smartkontakten sammanlagt).

Vissa smarta pluggar håller loggar, så att du kan spåra exakt när dina apparater slås på och av, vilket kan vara användbart för felsökning. De mest sofistikerade modellerna har en effektmätare, så att du kan se exakt hur mycket juice din apparat konsumerar och kanske justera schemat efter behov.

LÄS NÄSTA: De bästa smarta högtalarna som kör Alexa och Google Assistant

De bästa smarta pluggarna du kan köpa

1. Kasa HS100 Smart Wi-Fi-kontakt: Bästa allround smartkontakt

Pris: £30 | Köp nu från Amazon

TP-Link är ett stort varumärke inom hemnätverk, och den här smarta smarta kontakten ansluts direkt till ditt trådlösa nätverk utan behov av ett separat kontrollhub. Den kan styras från Kasa-appen för Android och iOS, även om du inte är hemifrån gränssnitt direkt med Alexa, Google Home, IFTTT och Nest, så det går garanterat in i din livsstil.

Vi är speciella fans av Kasa HS100: s roman "Away Mode", som slumpmässigt slår på och stänger av kontakten hela dagen för att få det att se ut som om du är hemma. Och med ett automatiskt timeralternativ kan du ställa in kontakten så att den stängs av automatiskt efter en viss period - så att du kan använda den som en säkerhetsåtgärd för strykjärn, elektriska värmare och andra sådana apparater.

Medan HS100 har stora funktioner, är den snyggt kompakt med en smakfull böjd design. Två lysdioder på framsidan gör att du snabbt kan se om den är ansluten och om uttaget är på eller av - men tyvärr finns det ingen strömknapp. Om du vill ha ännu mer av din smarta kontakt kan du överväga att gå upp till HS110-modellen, som innehåller en strömförbrukningsmonitor och ett praktiskt USB-uttag vid sidan för laddning av mobila enheter.

Viktiga specifikationer - Nätverksstöd: 2,4 GHz 802.11bgn; Smartphone-app: Ja; Röstassistent: Alexa, Google Assistant, Microsoft Cortana; Schema: Ja; Strömskärm: Nej; Knappar: Wi-Fi-par; Indikatorer: Nätverksstatus-lysdiod, strömuttagslampa för uttag; Mått (WDH): 77 x 67 x 100 mm

2. Amazon Smart Plug: Bästa smarta pluggen för Alexa

Pris: £25 | Köp nu från Amazon

Amazons smarta uttag är dyrt, men eftersom det kommer direkt från samma tillverkare som Echo, kan du vara säker på att det kommer att fungera perfekt med Alexa, nu och i framtiden.

Installationen är en lek - du behöver bara använda Alexa-smarttelefonappen för att skanna en QR-kod som skrivs ut på baksidan av kontakten. Appen uppmanar dig sedan att ge uttaget ett namn och ställa in scheman och rutiner efter behov. Pluggen ser ganska boxig ut, men den mäter bara 56 mm bred, så den bör inte blockera intilliggande uttag. En enda lysdiod lyser blått när uttaget slås på, eller rött om det finns ett nätverksfel.

Det finns ett par saker att vara medveten om innan du väljer Amazon Smart Plug. Förutsägbart kan den inte styras från Google Home-enheter. Mer nedslående stöds det inte för närvarande av IFTTT, även om vi hoppas att det kommer att förändras innan länge.

En sista möjlig niggle är att Amazon Smart Plug har en praktisk på / av-knapp, men den är undangömd bort på sidan - så att du kanske inte kommer åt den om det finns något annat inkopplat bredvid den. Sammantaget är det dock ett utmärkt val för Alexa-fans.

Viktiga specifikationer - Nätverksstöd: 2,4 GHz 802.11bgn; Smartphone-app: Alexa-appen; Röstassistent: Alexa; Schema: Via Alexa-appen; Strömskärm: Nej; Knappar: Ström på / av; Indikatorer: Nät- / strömstatus-LED; Mått (WDH): 56 x 63 x 97 mm

3. Devolo 9500 Smart Metering Plug: Bästa kontakt för smarta hementusiaster

Pris: £40 | Köp nu från Amazon

Devolos smarta uttag har en integrerad effektmätare - så att du kan använda den dedikerade smartphone-appen eller webben portal för att spåra energiförbrukningen för vad du har anslutit till den och se hur du kan göra effektivitet.

Men om du hoppas kunna spara pengar är det kanske inte det bästa sättet att köpa den här smarta kontakten. Den är väl utformad, med en smart kombinerad status-LED och strömbrytare på framsidan, och stöd för både Alexa och Google Home - men det är också den dyraste modellen vi har sett. Dessutom behöver du också använda en dedikerad kontrollnav ovanpå enhetskostnaden som måste kopplas till din router. Devolo's Central Unit kostar branta £ 110, även om andra Z-Wave-regulatorer kan användas.

Ändå är det verkligen en mångsidig kontakt: förutom app- och röststyrning kan du komma åt den via webben via Home Control-portalen, som stöder scheman och automatisering för hela Devolos familj av smarta hem Produkter. Det är där den här kontakten verkligen är meningsfull - som en del av en bredare plattform, som ska installeras och styras tillsammans med enheter som rörelsesensorer, termostater och radiatorventiler.

Viktiga specifikationer - Nätverksstöd: Z-Wave-anslutning till kabelansluten nav; Smartphone-app: Ja; Röstassistent: Alexa, Google Assistant; Schema: Ja; Strömskärm: Ja; Knappar: Ström på / av; Indikatorer: Nätverksstatus-LED; Mått (WDH): 77 x 58 x 94 mm

4. Hyleton Smart Plug: Bästa grundläggande smart plug

Pris: £12 | Köp nu från Amazon

Om du letar efter en smart kontakt som är kompakt och diskret kommer du att älska Hyleton - den är knappt större än en vanlig nätkontakt. Det råkar också kosta mindre än hälften av priset på Amazon Smart Plug.

Ändå har den alla de funktioner du sannolikt vill ha. För att komma igång måste du installera den medföljande appen och skapa ett användarkonto. härifrån kan du sedan trycka på för att styra strömmen och ställa in timers och scheman som du vill. Du kan också använda Smart Life Alexa-skickligheten för att registrera kontakten på din Echo-enhet eller lägga till den i Google Home och använda din röst för att styra den precis som alla andra smarta pluggar. Det integreras till och med med IFTTT.

En strömbrytare är undangömd längst ner så att du enkelt kan slå på och av dina enheter. Statuslampan är lite mindre bekvämt placerad: den lyser rött när uttaget är strömförsörjt, men det är helt täckt om du har anslutit något till uttaget. Det är dock inte en deal-breaker, särskilt med tanke på priset - och du kan spara ännu mer pengar genom att köpa ett multi-pack på fyra enheter för £ 40.

Viktiga specifikationer - Nätverksstöd: 2,4 GHz 802,11b / g / n; Smartphone-app: Ja; Röstassistent: Alexa, Google Assistant; Schema: Ja; Strömskärm: Nej; Knappar: Ström på / av; Indikatorer: Effektstatus; Mått (WDH): 58 x 50 x 55 mm

5. Hive Active Plug: Bäst för Hive-ägare

Pris: £39 | Köp nu från Amazon

Från samma stall som Hive online-värmesystem är den här smarta kontakten uppriktigt sagt inte mycket att titta på. Det är dock påträngande och grottan på framsidan är faktiskt en lysdiod som lyser mjukt grönt för att visa att den är ansluten till nätverket. Det är synd att det inte ändrar färg för att indikera uttaget, men vi gillar den stora, klickande knappen längst upp som låter dig slå på och av strömmen.

Precis som Devolo är Hive-kontakten ett utmärkt val om du redan använder värme- eller hemsäkerhetsenheter från samma tillverkare. Den integreras vackert med Hive-smarttelefonappen och webbportalen, så att du kan skapa komplexa rutiner som svarar på andra Hive-enheter och arbeta med tidsgränser och scheman. Det finns också en Alexa-skicklighet och stöd för Google Home så att du kan slå på och av den anslutna apparaten med bara din röst.

Nackdelen är priset, vilket är särskilt högt för en smart kontakt som inte innehåller en wattmeter. Dessutom, om du inte redan har ett Hive-system i din telefon, måste du också köpa ett nav för en extra £ 80. Om du bara doppar en tå i grundläggande hemautomation är det förmodligen inte rätt startplats - men som en förlängning till en befintlig Hive-installation är det väl värt en titt.

Viktiga specifikationer - Nätverksstöd: ZigBee-anslutning till kabelansluten hub; Smartphone-app: Ja; Röstassistent: Alexa, Google Assistant; Schema: Ja; Strömskärm: Nej; Knappar: Ström på / av; Indikatorer: Effektstatus; Mått (WDH): 58 x 50 x 55 mm