Tile Mate och Tile Pro 2018 recension: Det löstagbara batteriet är en spelväxlare

Kakel är ett utmärkt exempel på teknik som löser gamla problem. Fäst en kakel på dina nycklar och tack vare telefonens inbyggda GPS får du aldrig förlora dem igen.

Det är kakel i ett nötskal. Företaget har tillverkat små Bluetooth-trackers i plast sedan 2015 - jag granskade tidigareprover för vår systersida Alphr för ett par år sedan - och de gör precis som annonserade.

Det fanns ett problem: batteriet kunde inte bytas ut och skulle bara ta cirka ett år. Vid den tidpunkten behövde du skicka dina brickor tillbaka hem för en ersättning till en något reducerad kostnad. Med 2018-versionen kan du göra det själv. Det är en spelväxlare.

LÄS NÄSTA: Vår guide till de bästa Bluetooth-hörlurarna du kan köpa

Tile Mate and Tile Pro 2018: Pris och konkurrens

Tiles 2018 finns i två smaker: Mate och Pro. Som du kanske har gissat från namnen är den ena lite bättre än den andra, med Pro ser inte bara snyggare ut utan har ett större utbud och en högre volym.

Varje 2018 Tile Mate (vit, 34,7 mm x 34,7 mm x 6,2 mm) kostar £ 20, medan Tile Pro (jet svart, 41,6 mm x 41,6 mm x 6,5 mm) kostar £ 30. Liknande funktioner och pris kommer från Tiles konkurrenter,

TrackR och Chipolo, men inte heller har samma globala nätverk av användare som Tile har, vilket kan göra skillnad om du förlorar dina nycklar utanför telefonens räckvidd.

Tile Mate and Tile Pro 2018: Vad du behöver veta

Bild 3 av 5

Kakel är en av de saker du hoppas att du aldrig behöver, men det är en absolut livräddare när du gör det. Och även om Tile huvudsakligen är utformat som skydd för dina nycklar - har både Mate och Pro nyckelringar - företagets onlinebutik har tillbehör som gör dem mer flexibla. Självhäftande dynor betyder att brickan sitter tätt på en bärbar dator, medan bagagelappet bör säga farväl till ditt bagage vid flygplatsens bagageräknare som är lite mindre stressande.

Det finns ingen gräns för antalet brickor du kan ha i ditt konto och du kan byta namn på dem för att göra det lättare att spåra dem.

För att vara tydlig har inte Kakel i sig GPS inbyggd - det skulle döda batteriet. Men som din telefon gör kan du starta upp appen och omedelbart se vilka som är inom räckhåll. Om appen kan se dem, men du inte, kan du helt enkelt trycka på "Sök" så börjar du Tile sjunga en galen fängslande elektronisk ringsignal tills du hittar den.

Om den inte är inom räckvidden berättar appen när och var den senast sågs. Så du kan ta din telefon i närheten som en modern metalldetektor - så snart den får en signal kan du trycka på hitta, och kakeln kommer att göra sig känd med den joliga melodin igen.

Om allt annat misslyckas kan du markera en Kakel som förlorad, vid vilken tidpunkt alla med Kakel-appen blir en tyst sökgrupp. När någon går förbi den får du ett meddelande som berättar var den sågs, så att du kan se själv. Företaget påstår sig hitta mer än två miljoner plattor varje dag, så du har verkligen bättre odds än att hitta din förlorade egendom utan en.

Tidigare, när din kakel var slut på juice, skulle du behöva skicka tillbaka den till företaget, som skulle skicka ut en ny med ett nytt batteri. Ägare skulle kunna få rabatt men du skulle ändå titta på att betala 60% om igen varje år i ett slags manuellt abonnemang. Appen skulle påminna dig, men om du ignorerade den så småningom skulle din Kakel dö och bli en annan värdelös plastbit.

Nya Tile Mate och Tile Pro fixar detta med utbytbara batterier. Paneler på baksidan glider av för att avslöja ett cirkulärt klockbatteri - en CR1632 för Mate och en CR2032 för Pro. Byt ut dem, så kommer sakerna att gå in som förut utan att involvera företaget alls. Detta känns inte bara mindre slöseri, men det dödar också stilleståndstiden mellan att lägga upp din gamla kakel och att en ny dyker upp på din tröskel. Det är en spelväxlare.

Det finns också andra förbättringar. Till en början är intervallet 50% högre. Den nya Tile Mate kan prata med din telefon upp till 150 meter bort, medan Pro kan nå 300 meter. Volymen är också 50% högre, vilket innebär att du borde kunna höra en kakel under en lavin av kuddar. Du kan till och med ansluta den till din valda digitala assistent, så att ditt Google Home eller Amazon Echo kan delta i jakten.

Slutligen finns det en ny prenumerationstjänst som heter Tile Premium. För 30 £ per år eller 3 £ per månad skickar företaget ut ersättningsbatterier för varje Kakel i ditt konto när du behöver dem, ger smarta varningar till varna dig proaktivt när du lämnar ett värdefullt, låt dig dela flera brickor mellan konton, ge en 30-dagars platshistorik och utöka garantin till tre år.

Det är ett anständigt erbjudande men jag är inte övertygad om att du behöver det. Kakel är ett tillräckligt solidt paket i sig: anslut det, lämna det, glöm det. Det kommer att vara där igen när du behöver det. Sammantaget är det bara en konstig tid att införa den nya funktionen: varför skulle du vilja att Tile tar över hanteringen av dina produkter, precis när du har blivit fri att ta hand om batterierna själv?

Tile Mate and Tile Pro 2018: Bedömning

Bild 5 av 5

Kakel var alltid en jättebra produkt, men att behöva skicka in dem för en helt ny varje år lämnade mig kall. Det kändes både dyrt och hemskt för miljön.

2018 Tile Mate och Tile Pro löser båda problemen på ett slag. Kakel var alltid bra för sinnesfrid: nu är det ännu bättre.

Köp dem, fäst dem, glöm dem. De kommer att vara där när du mest behöver dem.