Tile Bluetooth trackers (2019) recension: Bli aldrig en förlorare igen

Om du har en smartphone i fickan, har du förmodligen aldrig ansett att det är den tekniska motsvarigheten till en blodhund, som kan sniffa bort förlorade föremål var de än gömmer sig. Tja, det är det - bara så länge de råkar ha en kakel fäst vid sig.

Sedan 2015 har Tile gjort små Bluetooth-doohickeys som kan fastna på eller fästas på dina mest värdefulla saker. Om du tappar en, ladda bara upp appen så kommer brickan som är fäst vid föremålet i fråga en upprörande fängslande klingring om du är inom räckhåll, så att du kan spåra den. Om det inte är inom räckvidden, kommer den miljontals starka kakelgruppen - utan att känna till dem - jaga bort det förlorade föremålet för dina räkning och pinga dig ett meddelande när en av deras smartphones hittar det.

Det är en genial liten bit av Bluetooth-driven sinnesro. Den brinnande frågan är om Tiles uppdatering för 2019 erbjuder mycket mer än de ganska utmärkta 2018-utgåvorna.

Tile Bluetooth trackers (2019) recension: Pris och konkurrens

Under de senaste fyra åren har Tile etablerat sig som huvudspelare på samma sätt som Hoover blev synonymt med dammsugare. Ja det finns rivaler som TrackR och Chipolo, men huvudrivalen mot en viss Tile kommer vanligtvis inte från ett annat varumärke; det är en annan produkt från Tiles egen portfölj. Så låt oss träffa de senaste tillskotten.

Först och främst finns de två uppdaterade modellerna: Tile Pro och Tile Mate.

Den förra har nu ett intervall på upp till 400 fot (upp från 300 fot förra gången) och den högsta ringsignalen på någon produkt i katalogen. Som med förra årets version kan batteriet bytas ut mot en CR2032 klockcell. Det ger dig tillbaka 29,99 £.
Nästa är den uppdaterade Tile Mate. Det är en tenner billigare till 19,99 £, och har ett ökat intervall på 200 fot, upp från 150 fot förra gången. Det krävs också ett utbytbart batteri: den här gången en CR1632.
Sedan finns det två nya produkter. Tja, typ av - den ena är ny och den andra återuppstår. Jag granskade original Tile Slim för Expert Reviews systerwebbplats Alphr, men nya Slim ser inte mycket ut som sin förfader. Nu är det kreditkortsformat - ja, två kreditkort fastnar i alla fall. Det har inget utbytbart batteri, men den inbyggda cellen borde vara bra i tre år och larmet kan utlösas från 200 meter bort. Det säljs för £ 24,99.
Slutligen finns det Tile Stickers, som är små taggar som kan fästas på nästan vad som helst. De kommer in tvåpack (£ 34,99) eller fyra (£ 54,99) och är fästa med 3M lim. De är vattentäta, så cyklar, bilar och hörlurar kan märkas, men jag har precis använt mina på en iPad Mini och en liten högtalar fjärrkontroll som älskar utrymmet mellan soffkuddar. Inga batteribyten här, men den inbyggda cellen är bra i tre år.

Tile Premium är förresten fortfarande tillgängligt: ​​det är en valfri tjänst på £ 3 per månad som ger varningar när du ska lämna något, dela brickor mellan konton, ge en 30-dagars platshistorik och skicka ut ersättningsbatterier (var tillämplig). Det är anständigt värde, men personligen en kostnad som jag tycker är onödig.

Tile Bluetooth trackers (2019) recension: Vad du behöver veta

Jag kommer inte spendera för mycket tid på att prata om hur de ser ut, för du kan se själv på bilderna. Det räcker med att säga att de alla har förnuftiga dimensioner för sitt ändamål, med eventuellt undantag för Tile Stickers som kan kännas lite skrymmande beroende på var du lägger dem. Jag har en på min iPad mini-fodral, som ser ut som att jag har gått ut ur en butik utan att betala, och en som är ansluten till en fjärrkontroll till min TV: s högtalare, vilket ger en hel del kraft.

Men annars är de väldigt bra. De känner inte att de kan knoppas när de är anslutna, oavsett hur mycket du drar i dem, och förhoppningsvis kommer det att vara fallet under hela tre år av deras batteritid.

Var och en har en knapp på framsidan, som både används för parning och omvänd spårning - det vill säga spåra din telefon när den går förlorad men din kakel är inte. Detta är i teorin en bra idé, men jag tyckte det var lite besvärande på Tile Mate när den bärs i bakfickan på några löparshorts. Det räcker med att säga att det är ganska enkelt att utlösa aviseringen på din telefon av misstag när du sitter på den.

Innan jag går in på hur de presterar, här är en liten guide om hur de ska fungera. Du fäster dem till dina ägodelar och glömmer sedan bort dem. Om ditt föremål försvinner laddar du upp appen som omedelbart försöker ansluta till den omvända enheten. Om det är inom räckhåll trycker du på "hitta" -knappen och kakel börjar spela en galen fängslande chiptune-stil jingel (det finns faktiskt några av dessa, men standard-ditty är en absolut banger.) Appen visar dig också hur nära du är, så om du inte kan höra det kan du röra dig tills du gillar ett spel av Huckle spänne bönstång (nej, jag visste inte heller det heter det!).

Om den inte är inom räckvidd visar appen den sista platsen där den sågs så att du kan gå och leta efter dig själv. Om den inte ansluter när du kommer dit kan du markera det som förlorat, och det är här miljontals andra Tile-användare tyst kommer att börja jaga efter det. Om en kakelanvändare råkar gå i närheten får du en avisering som berättar var den "upptäcktes".

Tile ger inte exakt antal användarbaser, och för att vara rättvis vet det förmodligen inte exakt. Den har dock skickat 24 miljoner enheter och hävdar att 90% av föremål som är markerade som förlorade dyker upp. I själva appen berättar den hur många Kakelanvändare som finns i ditt lokala område på samma sätt som en dejtingsapp kan. I södra London, där jag bor, verkar det totala beloppet vara mellan 3000 och 7000 beroende på tid på dagen (de flesta av mina grannar delar helt klart inte min lyx att arbeta hemifrån.)

Det är i alla fall tanken, så hur fungerar det? Jag utförde två huvudtester för varje typ av kakel. Den första relaterade till volym och den andra till intervall.

Alla brickor verkar genomträngande kvittrande när de är ute i det fria, men att stapla dem under en stor stack med täcken gjorde dem alla svåra att höra. Kakelklistermärkena var i grunden inte hörbara, men ingen av dem utmärkte sig exakt. Om detta scenario verkar troligtvis inträffa för dig i den verkliga världen, presterade Tile Pro bäst, som du kan tänka dig att det skulle ges eftersom det annonseras som det högsta.
Obehindrat av den nämnda stacken av täcken kan alla tydligt höras långt borta - även när jag lägger alla enheter i det nedre hörnet av mitt hus och gick sedan till det motsatta hörnet på loftet på tredje våningen. Endast Tile Pro kunde omedelbart hittas i appen från loftets yttersta hörn, men flyttade till en position direkt ovanför enheterna på bottenvåningen fick både Tile Slim och Tile Sticker att springa in i livet. Endast Tile Mate krävde att jag skulle gå ner en våning innan den dök upp.

Det här är dock en svag punkt, eftersom appen har både ett visuellt hjälpmedel och ett hörbart. Även när jag inte kunde höra plattorna under en hög med täcke och tyg, berättade appen fortfarande att de var i närheten, så det är bra så länge du är beredd att gräva - åtminstone vet du definitivt vad du letar efter där.

Tile Bluetooth trackers (2019) recension: Bedömning

Kort sagt är Tile en lika bra produkt som förra året, bara med den extra flexibiliteten hos nya formfaktorer. Trots det svagare ljudet och tjocka dimensioner är jag särskilt imponerad av Tile Stickers: deras övermänskliga klibbighet ger verklig sinnesro för föremål som utsätts för elementen.

I en idealisk värld behöver du aldrig en produkt som Tile. Men om du slutar behöva det, kan det blygsamma utgiften 20 till 35 £ vara värt sin vikt i, ja, oavsett vad du har tappat.