Forza Horizon 2 recension

För första gången på några minuter blinkar jag, vilket resulterar i att en bentorr kontaktlins fladdrar från mitt öga, jag försöker sticka pausknappen i panik, missa det och min löjliga superbil slår in i en klippvägg vid 200 mph när mina vänner och rivaler piskar genom att lämna mig i sista plats.

Det är inte första gången detta händer mig i mitt liv, men om du planerade händelserna av just detta okulära missöden skulle de sammanfalla snyggt med varje ny konsoles tidiga liv generation. Detta beror på att körspel alltid verkar fungera bra på glänsande ny hårdvara och utnyttjar den för glänsande nya bilder; och ett så snyggt nytt körspel minskar ofta min blinkhastighet under den nivå som krävs för att återfukta mina kontaktlinser.

Forza Horizon 2 har säkert båda aspekterna täckta, läckra bilder och en takt som sällan möjliggör ens distraherade sekunder. Denna uppföljare överför non-stop action från Colorado till den franska och italienska Rivieran, en förändring som utan tvekan är till det bättre.

Inställningen är vacker att se, det finns en nattdagscykel och väder i realtid, med regn som sveper in utanför kusten. Det ser fantastiskt ut om dagen, med de böljande vingårdstäckta kullarna mjuknar av avstånd i det dimmiga solskenet. På natten ser vissa av städerna lite hårt upplysta och ljust strukturerade, men den totala effekten är fortfarande imponerande. Att ta en retro GT-bil och svepa längs kustvägarna i härlig 1080p (med solida 30 bilder per sekund) är ett genuint nöje.

INTE BRA-TRÄ

Tyvärr frigör spelet dig snart från alla suave, sextiotalet europeiska playboy-fantasier. De snygga jaktsekvenserna från de italienska Jobb- eller Bond-filmerna släcks snabbt men genom återkomsten av den hatfulla Horizon Festival.

Det är en händelse som är lite meningsfull för oss, men som kokar ner till en musikfestival (inte att du får se något av det) deltog av attraktiva unga människor som gillar att se flashiga bilar tävla - inte att det finns några helikoptrar som följer din tävling framsteg. Detta ger uppenbarligen dig och dina kompisar, som verkar vara de utvalda, carte blanche för att utlösa förödelse på Rivierans vägar utan konsekvens.

Forza Horizon 2 har den smärtsamma öppningssekvensen för ett spel vi har sett på länge, en montage av snabba hastigheter bilar, pumpande musik, ungdomligt kött och en andad kvinnlig röstberättelse som berömmer dygderna med att leva livet till full. På något sätt både pretentiöst och smutsigt, tack och lov är allt över snabbt.

Men så finns det Ben och han går ingenstans. Han är arrangör av Horizon Festival och ett kolossalt verktyg - självbelåten, permanent optimistisk, övermodig och full av faux mateyness från off. I själva verket är han irriterande så att vi försökte köra honom upprepade gånger, men det var som att köra in i en sten.

BILEN STJÄRNAN

Gå förbi allt detta, och bilarna är stjärnorna här, och har de inte blivit bra. Regndroppar glittrar av vingspeglar, glänsande superbil-dämpningar skjuts med svaga flödande kameror. Detaljnivån, både inifrån och ut, är utsökt. Och det finns många att välja mellan.

Över 200 bilar ingår, indelade i 6 prestandaklasser, så att försöka hålla racing rättvist. Dessa delas sedan in i cirka 30 lösa kategorier: Supercars, Off Road, 90-talets Rally, Track Toys och Cult Classics för att bara nämna några. Det finns verkligen något här för alla, vi köpte genast en Nissan Skyline GT-R från 1993 och snabbt samlat tillräckligt med pengar från racing för att lägga till en Jaguar XKR-S och Volkswagen Beetle till vår samling också.

Hanterings- och fysikmodeller lyfts från det utmärkta Forza Motorsport 5 och sedan tweaked för en lite roligare och lite mer förlåtande åktur. Det är en enorm framgång, där hanteringen känns tekniskt korrekt och förutsägbar utan att vara för utmanande. Du kan fortfarande justera och justera ett stort antal variabler om så önskas, både justera bilarna och stänga av de olika körassistenterna. Hur som helst kommer du att samla in pengar (för bilar) och uppleva poäng (som låser upp speciella förmåner) som du kör och få ännu mer för spännande körning, till exempel drift, smala missar med trafik och bli stor luft. Och det finns mycket körning att göra, enkelspelarläget kokar ner till en serie bilresor där du och Ben, plus andra kör över den stora kartan till en stad eller stad från vilken du deltar i en av många mästerskap. Var och en är baserad på en specifik fordonstyp, så du kan köpa en ny bil till den eller låna en om du inte vill investera. Det finns då en handfull eller tävlingar - punkt-till-punkt, krets, väg - med poäng för varje plats, kom överst och du vinner mästerskapet. Mycket lite är låst bort, så du är fri att närma dig saker som du vill, ett öppet spel för en öppen värld.

Som i Forza Motorsport får du en färgkodad linje på vägen som visar dig den "bästa" körlinjen. Här även om saker och ting är lite mindre tydliga, ger linjen en mycket konservativ indikation på hur mycket du behöver bryta för att komma runt ett hörn och att följa det till bokstav kommer att förlora dig lopp. Det tar inte heller hänsyn till att du kan skära hörn, eller till och med gå över hela landet, med lite hastighetsstraff Horizon, så att titta på minikartan och känna till vägarna är en stor fördel jämfört med att helt enkelt följa linjen - ingen dålig sak vi tror.

Mycket av kartan är tillgänglig för helt terrängaktiviteter och många av tävlingarna utnyttjar detta till fullo, riva igenom en vingård, krossa vinrankorna på vägen innan du hoppar en bäck och tappar genom ruinerna av en kyrka. Kör längdåkning hjälper dig också att hitta dolda händelser och godsaker, som klassiska bilar som mouldrar i lador, redo att återställas.

Förutom de vanliga tävlingarna finns det mycket mer att upptäcka. 'Horizon Bucket List' ger dig 30 tuffare, engångsutmaningar att hitta och slutföra. Sedan finns det speciella topputrustningsevenemang som att tävla mot ett tåg över landsbygden eller mot den italienska versionen av de röda pilarna. TV-programmet har tagit ut de flesta möjligheterna under det senaste decenniet, och även om det är snyggt utfört, dessa är till stor del snyggare upp mot klockan, eftersom du inte interagerar med de fordon du är tävlings.

TRÄFFAS

Där Horizons festivalkoncept börjar ge mening är det i dess multiplayer. Du kan byta sömlöst från en spelare till multiplayer genom att gå med i en grupp på en turné, som sedan inkluderar många evenemang blandat med avslappnad punkt-till-punkt-kryssning. Du kan också köra till mötesplatser där du hittar andra spelare, härifrån kan du chatta, titta på andras bilar och starta i snabba tävlingslopp.

Om du spelar offline eller online ser du Drivatars, AI-kontrollerade bilar som uppenbarligen lär sig sin körstil från sina associerade spelare. Före lanseringen såg vi Drivatars använda våra väns namn men vi kunde uppenbarligen inte förvänta oss att de hade lärt sig någonting ännu. Vi är ännu inte övertygade om tekniken, men måste ge den fördelen av tvivel för nu.

Du kan köra upp bakom vilken spelare som helst, oavsett om de är mänskliga eller Drivatar, och utmana dem till en head-to-head race där och sedan genom att helt enkelt trycka på X. Det är ett utmärkt sätt att blanda utforskning med konkurrenskraftigt spel.

MÅLLINJE

En av Forza Horizon 2s bästa funktioner är inte unik för spelet, det är Xbox One's CV-funktion. Du kan spela spelet, pausa det, stänga av Xbox och sedan komma tillbaka nästa dag, slå på lådan och omedelbart återuppta spel där du slutade. Det fungerar förvånansvärt bra i Horizon 2 och ökade enormt hur mycket vi spelade och tog snabba tävlingar i tio minuters skurar, ungefär som ett mobilspel.

Det är körsbäret på glasyren av vad som är ett tekniskt fantastiskt spel. Det är ett nöje att tävla genom denna överdådiga värld i dessa snygga bilar, och om du har inte tröttnat på racingspel än, eller Top Gear, då kommer du att älska din tid bakom ratten Horisont 2. Det finns inte ett stort utbud av aktiviteter här, och fönsterförbandet är djupt försvårande, men systemen bakom allt är sunda. För dem som vill tävla, vare sig det är ensamt eller helst med vänner och rivaler, är Forza Horizon 2 ett bra köp.