Wii U-recension: Bort, men inte glömd

CPU: IBM PowerPC 750, GPU: AMD Radeon High Definition, Mått (BxDxH): 135x259x23mm, Analoga pinnar: 2, D-dynor: 1, Videoutgångar: HDMI, AV Multi-ut, Nätverk: 802.11n

Lagring

Medan varje Wii U delar samma grundläggande hårdvara har Nintendo valt två olika lagringsalternativ den här gången, med den vita "grundläggande" Wii U-modellen med bara 8 GB internt flashminne, medan den dyrare svarta "premium" -modellen har 32 GB.

Varken beloppet verkar mycket när PS4 och Xbox One båda levereras med 500 GB intern lagring, men precis som Wii innan den kan lagring utökas med ett USB-minne eller, unikt för Wii U, en extern hårddisk kör. Du måste formatera din externa hårddisk så att den kan användas specifikt med Wii U, men när du har konfigurerat den, gör du det kan ha så mycket som 2 TB lagringsutrymme till ditt förfogande om du planerar att ladda ner alla dina spel istället för att köpa fysiska skivor.

Du måste spendera lite tid på att ladda ner en viktig systemuppdatering så snart du slår på den för att få Nintendo Network och Wii U eShop (Nintendos svar på PlayStation Network och Xbox Live), en webbläsare och Miiverse (ett slags socialt nätverk på Twitter där du kan skicka meddelanden till olika samhällen knutna till varje spel), men f

Gränssnitt

Nintendos har tydligt gjort en stor ansträngning någon annanstans när det gäller att ge Wii U en onlinetjänst som är värd en åttonde generationens konsol. Det nya hemnavet är till exempel en stor förbättring av Wii: s individuella TV-kanallayout, och Nintendos nya onlinestrategi går direkt till hjärtat av dess nya layout.

^ Mii Plaza har designats med tanke på fansamfundet

När du först skjuter upp den, visas en gigantisk Mii Plaza på TV: n där dussintals andra europeiska Mii-karaktärer alla kramar runt tio enskilda spelikoner. Här kan du läsa meddelanden som andra spelare har lagt upp till MiiVerse, spara deras karaktär i Mii Maker-appen och få tillgång till deras MiiVerse-profil genom att trycka på en knapp. Du kommer att se din rättvisa andel av franska och tyska kastas in där, men klotter verkar vara det mest allestädes närvarande språket på Mii Plaza, så du borde inte ha några problem med att låta din röst höras.

GamePad, å andra sidan, visar ett mycket mer traditionellt kakelbaserat menysystem som är mycket likt det för Nintendo 3DS. Här hittar du de vanliga knapparna för att komma åt de spel du har laddat ner tillsammans med enskilda genvägar till eShop, MiiVerse, Mii Maker och Wii U Chat-appar, men det finns också en YouTube-app och appar för både Netflix och Amazon Instant Video. Vi var mycket nöjda med att se de här apparna från första dagen, eftersom uppspelning av media är avgörande för ett modernt spelkonsol, plus att vi inte behövde rota för dessa appar i eShop som på originalet Wii. Som sagt, det finns fortfarande ingen DVD (eller Blu-ray) uppspelning från enheten.

^ GamePad-skärmen är mycket mer praktisk, men du kan växla till Mii Plaza genom att trycka på knappen i det nedre hörnet

Systemuppdateringen i juni 2014 för Wii U introducerade också ett nytt snabbstartsmenyalternativ. När uppdateringen har installerats kan spelare välja om du slår på konsolen via GamePad från tio nyligen använda spel och appar på GamePads pekskärm innan du ens kommer till Mii Torg. Detta låter dig komma åt dina favoritspel snabbare och minskar laddningstiderna, vilket gör det mycket lättare att hoppa in i ett spel så snart du slår på konsolen.

För de som föredrar att låta konsolen ladda Mii Plaza och den traditionella Wii U-menyn först kan du också växla mellan var och en gränssnitt genom att knacka på TV-till-GamePad-ikonen i det nedre hörnet så att du kan zooma in på andra Miis och de olika spelikonerna. Att knacka på dessa ikoner på GamePad ger dig också en mängd olika alternativ som hjälper dig att ta reda på mer om det också. Du kan starta spelet om du har köpt det eller redan har det i skivenheten, gå direkt till dess eShop-sida och ladda ner det därifrån, eller så kan du gå till respektive MiiVerse-community och se vad andra har sagt om det.

£169.97Köp nu

MiiVerse är en slags Facebook-Twitter-hybrid där "Yeah" är det nya "Like" och varje spel har ett spelargenererat flöde av ritningar och meddelanden. Du kan följa andra spelare utan att behöva byta tråkiga vänkoder (som tack och lov Nintendo nu har gjort bort helt till förmån för din personliga Nintendo Network ID), och det finns också chansen att lägga upp skärmdumpar och be andra spelare om tips också, allt som kan göras medan ditt spel fortfarande är löpning. Klicka bara på hemknappen under spel och MiiVerse-knappen tar dig direkt till relevant community, vilket gör det lättare än någonsin att få hjälp när du behöver det.

Denna nivå av enkel gemensam åtkomst är helt oöverträffad för ett Nintendo-system, och det visar bara hur mycket Nintendo har omfamnade online-aspekten av dagens spel, eftersom deras online-ansträngningar traditionellt har varit besvärliga i bästa fall och helt grymma som värst.

Wii U eShop

Wii U eShop är också bättre än Wiis texttunga Shopping Channel. Du var verkligen tvungen att veta vad du letade efter för att hitta någonting på Wii, men eShop är nästan som Nintendos ta på Windows 8 Store.

Stora, iögonfallande ikoner dominerar förstasidan med alla de senaste senaste utgåvorna stänkte över skärmen, och det här bildbaserade tillvägagångssättet är inte bara gör det mycket lättare att navigera, men det är också mycket mer attraktivt att titta på jämfört med de vita, kliniska skärmarna i Wiis Shopping Channel.

Tidigare kunde du bara använda GamePad för att navigera i eShop, men tack vare Nintendos systemuppdatering i juli 2014 kan du nu använd vilken typ av styrenhet som helst för att bläddra i skyltfönstret, inklusive Wii U Pro Controller, Wii Remote eller Classic Kontroller.