Alienware Area-51m recension: En futuristisk fyra-grand gaming-bärbar dator

Ursprungligen presenterades vid CES 2019 i Las Vegas har spelbäraren Alienware Area-51m äntligen landat i Storbritannien. Och det har gjort ett stort stänk, inte minst på grund av dess massiva bulk. Det här är en bärbar dator som du inte vill ha ovanpå ditt knä: den väger nästan 4 kg och behöver inte en utan två tjocka kraftstenar för att köra med full potential.

Återigen har Alienware Area-51m en stor fördel jämfört med mindre, snyggare rivaler: den är med stor marginal den mest kraftfulla bärbar dator någonsin testad på expertrecensioner, och även om den kanske inte är lätt, är det mycket lättare att släpa runt än ett skrivbord systemet. Så vad är fångsten? Nåväl, har du råkar ha en reserv på 4 000 £?

LÄS NÄSTA: Årets bästa bärbara datorer

Alienware Area 51-m recension: Vad du behöver veta

Dells varumärke Alienware producerar några av de mest eftertraktade - och dyra - spelhårdvarorna på marknaden, och Alienware Area-51m är dess nya bärbara bärbara dator. Dess 17,3-tumsskärm har en Full HD-upplösning och en uppdateringsfrekvens på 144Hz, med stöd för Nvidias G-Sync-teknik och Tobii ögonspårningsprogramvara.

De interna specifikationerna är ännu mer imponerande. Modellen jag testade drivs av en Intel Core i9-9900K-processor på stationär klass (släpptes i slutet av 2018), med en basklockhastighet på 3,6 GHz och överklockningspotential upp till en stratosfärisk 5,5 GHz. Det finns också 32 GB RAM (kan utökas till 64 GB) och en Nvidia GeForce RTX 2080 GPU med en dedikerad 8 GB GDDR6. Lagring är uppdelad mellan en 512 GB PCIe SSD och en 1 TB hybrid-enhet.

Uppriktigt sagt är det en absurd konfiguration. Jag har aldrig stött på en bärbar dator med så mycket kraft i mitt liv - och det är självklart att det äter mycket energi. Maskinen levereras med två tjocka nätaggregat som levererar en kombinerad 510W effekt och har ett rejält 90Wh-batteri med en faktisk laddningskapacitet på cirka 85,7Wh.

Köp nu från Dell

Alienware Area 51 m granskning: Pris och konkurrens

Den närmast köpbara modellen till denna konfiguration av Alienware Area-51m kostar 4000 £ från Amazon (eller £ 3,999, om du vill bli specifik). Det sätter det väl utom räckhåll för de flesta spelentusiaster. Även några av de dyraste stationära datorerna i vår lista över de bästa datorerna kostar inte så mycket.

Visserligen är Alienware Area-51m mycket lättare att transportera än en dator. Med en väldigt stor ryggsäck kan du ta den överallt. Det är faktiskt mycket mer bärbart än Acer Predator 21X, en löjlig £ 9,000-bärbar dator för spel som anlände till expertgranskningslaboratorierna i det som tycktes vara ett bazookafodral. Det är också mycket mer uppdaterat: Predator 21X Core i7-7820HK CPU ser skrattigt underdriven ut jämfört med dagens speldatorer.

När det gäller prestanda är förmodligen Alienware Area-51m: s närmaste rival Acer Predator Helios 500. Detta har en liknande skärm som Area-51m, och modellen jag testade kom med en 2,9 GHz Intel Core i9-8950HK CPU, 16 GB RAM och Nvidia GeForce GTX 1070-grafik. När den gjorde det var det den snabbaste bärbara datorn vi hade testat, och även om Area-51m nu har tagit den titeln, är Helios 500 mycket billigare, som vår recension spec kostar 2300 £.

Det finns ett antal 15 i alternativ att överväga också. De Alienware m15 (2018) levereras med en Intel Core i7-8750H och NVIDIA GeForce GTX 1070-grafik, dock till 2 450 £ det är för dyrt. Asus 'Republic of Gamers-varumärke innehåller också några solida utmanare, till exempel Asus ROG Zephyrus S GX701, som har en Core i7-8750H och RTX 2080-grafik för 3200 £och £ 2800 ROG Strix Scar III, som kombinerar en Intel Core i9-9880H med en Nvidia GeForce GTX 2070 GPU. Scar III är också en av de första bärbara datorerna i världen som har en skärm med 240Hz uppdateringsfrekvens - men om du märker någon skillnad mellan detta och en 144Hz-panel är en fråga för en annan tid.

Alienware Area 51 m granskning: Design

Med sitt imponerande metallchassi, jetmotoravgaser och ovularbelysning ser Alienware Area-51m ut som en rekvisita från en Star Wars-film. Men det är inte i en galax långt, långt borta: den satt precis framför mig och tog upp mycket skrivbordsutrymme. Mäter 403 x 319 x 42 mm (WDH) och väger cirka 3,9 kg, det är lika tjockt som de kommer. De två enorma kraftstenarna som krävs för att köra CPU och GPU i full hastighet gör det ännu mer besvärligt.

Modellen som jag testade kom med Alienwares “Dark Side of the Moon” -finish, som har all glans av en gjutjärnspanna. Om du bygger din Area 51-m-konfiguration i Dells webbutik du kan välja det överdådiga, helt vita Lunar Light-färgschemat istället, men inte om du köper från Amazon.

“Exoskeleton” (Dells term) i Area-51m är gjord av en robust magnesiumlegering som känns som att den skulle kunna stoppa en kula. Tyvärr känns locket tunnt i jämförelse, och det har obehagligt reflekterande ramar som gränsar till 17,3-tumsskärmen. Dessa kan också ses på Alienware m15 och, som jag sa i den recensionen, är de ett fruktansvärt designval, ser klibbiga och distraherande från skärmens action. En webbkamera i pannans ram kan fånga 720p-bilder med 30 bilder per sekund.

Dubbla stereohögtalare är monterade på basens framkant och vänd mot användaren. De är ganska högljudda och dialogen kommer tydligt igenom, men basen är nästan helt frånvarande, så du vill lägga till kostnaden för ett kvalitetsspelheadset i din budget på 4 000 £. För att testa den inbyggda mikrofonen använde jag en röstinspelningsapp med fläktarna som körde i full fart; min röst tappade lite volym och tydlighet, men jag kunde ta reda på varje ord när jag spelade upp det.

LÄS NÄSTA: Bästa headset för spel

Och låt oss prata om dessa fans. För Area-51m har Dell skapat ett termiskt system som det kallas "Advanced Alienware Cryo-Tech v.2.0", vilket låter väldigt snyggt och futuristiskt. Detta suger in sval luft genom ventilerna på toppen och botten av basen - du kan faktiskt se fläktarna arbeta igenom den senare - och pumpar ut varm luft på sidorna och bak.

Det vanliga utbudet av värmerör och finstackar leder också bort värme från de viktigaste livsuppehållande systemen. Vid daglig användning kan fansen knappt höras, särskilt om den bärbara datorn är inställd på tyst läge via Alienware Command Center. Byt dock till "Performance" eller "Full Speed" -lägen och det är lika motbjudande högt som Acer Predator Helios 500.

När det gäller anslutning finns det nästan allt du kan hoppas på. På vänster kant finns ett 3,5 mm globalt headsetuttag tillsammans med ett 3,5 mm kombinationsjack; lite längre upp hittar du en USB 3.1 Type-A-port (med PowerShare-funktion) och ett USB Type-C-uttag som stöder Thunderbolt 3 och DisplayPort. Utöver avgasventilen finns en Kensington Security Slot och ytterligare två USB 3.1 Type-A-portar finns på höger kant.

Runt baksidan sitter HDMI 2.0 och mini-DisplayPort-uttag, en Killer-märkt Gigabit Ethernet-port och en kontakt för en Alienware grafikförstärkare - men med ett toppspecifikt system behöver du verkligen inte lägga till en extern GPU. Slutligen, bredvid detta är de dubbla likströmsingångarna för Area-51ms två nätadaptrar. Den lockande ovulära belysningen som omger de bakre ventilerna kan anpassas med den medföljande AlienwareFX-programvaran, tillsammans med de glödande Alien-huvudlogotyperna på locket och basen.

Köp nu från Dell

Alienware Area-51m recension: Tangentbord och pekplatta

Gaming-tangentbord för spel är en knepig sak. För den här har Dell kommit med en chiclet-version av Alienware-tangentbordet "TactX" med en fullständig uppsättning tangenter, inklusive ett siffertangent på höger sida och en kolumn med programmerbara snabbtangenter till vänster. Jag får idén, men det här verkar inte som en naturlig plats för dem: Jag befann mig att titta ner mycket bara för att kontrollera att jag inte slog dessa istället för Shift och Ctrl-tangenterna.

Handlingsmässigt har varje tangent exakt 2,2 mm rörelse och framkallar en tillfredsställande klump när du trycker på den. Nedan gör en bakplåt av stål typning lugnande fast över hela linjen. Jag gillar dock inte bristen på avstånd mellan tangenterna: de är så nära varandra att du inte ens kan spela in ett kreditkort mellan luckorna. Det är okej för spel, men jag föredrar lite mer separation mellan tangenterna för att undvika oavsiktliga tryck.

LÄS NÄSTA: Bästa speltangentbord

Tangentbordet har också RGB-belysning per tangent, anpassningsbar via Alienware Command Center. Och jag menar anpassningsbar: om du vill (och jag vet inte varför du skulle) kan du ställa in varje nyckel till en annan färg. Mer praktiskt kan du ställa in färgerna för att markera dina mest använda speltangenter, till exempel WASD.

Vid första start av den bärbara datorn tänds pekplattan också med samma eteriska glöd som du ser på tangentbordet. Jag inaktiverade den här funktionen omedelbart, för den ser hemsk ut. Tyvärr är inte själva pekplattan så bra heller. Det har en friktionskänsla, som om det ständigt behöver rengöras och känsligheten inte är stor, vilket kan göra fina markörrörelser svåra. På en så stor bärbar dator kan pekplattan också vara större - det är inte som om det inte har plats att arbeta med. Vänster- och högerklickarna under pekplattan är anständiga, men de flesta spelare kommer förmodligen att dra nytta av att investera i en anständig spelmus.

Alienware Area-51m recension: Display

17.3-tumsskärmen på Area-51m erbjuder en bra upplevelse, men inte en fantastisk. På papper är det en ganska vanlig bärbar datorskärm med en upplösning på 1 080 x 1 920 och en uppdateringsfrekvens på 144Hz. Bakom kulisserna arbetar Nvidias G-Sync-teknik för att eliminera problem med skärmrivning och latens.

Färgtäckningen är solid, med Area-51ms panel som producerar 94,6% av sRGB-omfånget. Gamutvolymen är 98%, vilket indikerar en hög överlappning med sRGB-färgutrymmet som används för webbinnehåll och de flesta PC-appar. Färgnoggrannheten är dock mindre imponerande, med vår displaykalibrator som detekterar en genomsnittlig Delta E på 1,99 - inte upp till scratch för professionell video- och fotoredigering. I synnerhet har panelen problem med nästan alla gråtoner och vissa nyanser av blått och lila.

En annan svikt är kontrasten, som jag mätte till ovanligt låga 739: 1. Det betyder att allt ser väldigt lite tvättat ut; för jämförelse har Alienware m15, Razer Blade 15 (2018) och Asus ROG Zephyrus S GX701 alla kontrastförhållanden på cirka 1400, och du kan omedelbart se skillnaden. Panelens maximala ljusstyrka på 324 cd / m2 är inte heller exceptionell: den är tillräckligt ljus för inomhusförhållanden, men om du spelar bredvid ett fönster på en solig dag måste du stänga dessa gardiner.

LÄS NÄSTA: Bästa spelmonitorer

Alienware Area-51m recension: Tobii ögonspårning

En intressant egenskap hos Area-51m är Tobii eye-tracking-teknik, som gör att du kan aktivera genvägar i Windows, navigera genom menyerna och flytta musen runt bara genom att titta på rätt riktning.

Det kan också förbättra spelupplevelserna, och det finns en växande lista över Tobii-kompatibla spel där ute. Jag försökte IO Interactive Hitman (2016), som låter dig styra ditt synfält och sikta på mål med endast dina ögon. Först kändes det kontraintuitivt, men efter några minuter var jag bekväm med hur kameran spårade min blick och mina kollegor tyckte mycket om att se mig försöka kasta en hammare i en soptunna utan att flytta mus. (Jag fick in det vid det tredje försöket om du måste veta.)

En annan användbar funktion är "Clean UI", som gör HUD-detaljer som minikartan genomskinliga när din uppmärksamhet är fokuserad någon annanstans, och bara markerar dem när du tittar på dem. Andra Tobii-aktiverade spel använder tekniken på olika sätt: kolla in den här videon av Tom Ghost Recon: Wildlands från Tobii YouTube-kanal för ett bra exempel på Tobii ögonspårning i aktion.

Om du gillar den mer konkurrenskraftiga aspekten av spel så finns det till och med en Tobii Game Analyzer som övervakar dina ögonrörelser i spel som PUBG och DOTA 2 och ger insikter som hjälper dig att förbättra ditt spel vanor. Just nu finns det fem bärbara datorer på marknaden med Tobii eye-tracking, och jag hoppas att den listan växer, för det är en snygg funktion och mycket roligt att spela med.

Alienware Area-51m recension: Prestanda och batteritid

Det här är den första bärbara datorn som jag någonsin har sett och som innehåller en förstklassig Intel Core i9-9900K-processor. Detta superkraftiga chip finns vanligtvis på stationära datorer och har en basklockhastighet på 3,6 GHz och en maximal turbofrekvens på 5 GHz.

Med hjälp av Alienware Command Center kan du till och med överklocka det till 5,5 GHz - men jag rekommenderar inte detta, för vid den här hastigheten fann jag att alla kärnor slog 100 ° C på mindre än fem minuter. De var tvungna att strypa ner, vilket ledde till en övergripande minskning av CPU-prestanda och bildhastigheter. I alla fall levererar lagerhastigheterna otrolig prestanda utan överhettning; kom bara ihåg att, för att uppnå sin fulla potential, måste den bärbara datorn drivas av båda sina kraftstenar.

I Expertrecens egna 4K-riktmärken gjorde Area-51m totalt 310 rekordhöga. Det är nästan 50% snabbare än den tidigare snabbaste bärbara datorn, Acer Predator Helios 500. Det var inte länge sedan att bärbara datorer bara bara slog 100-märket, så att se en kryssning förbi 300 är surrealistiskt. Det här är inte bara en skrivbordsutmanare - det är en certifierad skrivbordsbyte.

Det är också en rekordbrytare när det gäller spelresultat. Med sin Nvidia GeForce RTX 2080 GPU körde Area-51m genom 1080p Metro: Last Light benchmark på hög inställningar med i genomsnitt 213 bilder per sekund - absolut krossade 155 bilder per sekund som Zephyrus S tidigare hade GX701. I praktiken begränsar panelens uppdateringsfrekvens den faktiska spelprestandan till 144 fps, men det är en obestridlig demonstration av hårdvarans kapacitet jämfört med tävlingen.

För att verkligen klara Alienware Area-51m, behövde jag hitta ett mer beskattande spel. Efter lite grävning slog jag mig till Hitman 2 - gör detta till andra gången Agent 47 dyker upp i den här recensionen! Släppt 2018 rankas Hitman 2 som en av de mest krävande titlarna i världen av GameDebate och det råkar också ha ett riktmärkesläge i spelet, en funktion som ses alltför sällan i Triple-A-spel.

I 1080p Hitman 2 Mumbai-riktmärket för höga inställningar, slog Area-51m i genomsnitt 54,4 fps. Om du vill nå 60 fps i genomsnitt kan du helt enkelt lämna inställningarna högt och gå ner till DirectX 11, snarare än DirectX 12. Jag kommer att köra samma test på andra gaming-bärbara datorer i framtiden, men jag tvivlar på att Area-51m kommer att bli slagen när som helst.

Även om det inte är så enastående som CPU- och grafikhårdvaran, är Alienwares 512 GB PCIe SSD en snabb artist. AS SSD-testverktyget rapporterade sekventiella läshastigheter på 2 152 MB / sek och skrivhastigheter på 920 MB / sek - bra poäng för en bärbar dator. Prestandan kommer naturligtvis att vara mycket långsammare på 1TB sekundär enhet, men den har en 8 GB cache som borde hjälpa till med respons.

Det finns bara ett område där Area-51m faller kort: förutsägbart nog, det ligger i batteriavdelningen. På full laddning, och med den bärbara datorn inställd på sitt balanserade prestandaläge, gav det mig bara 2 timmar 20 minuter videouppspelning. Ändå är det inte det värsta resultatet vi har sett från en bärbar datorspel: Predator 21X passerade knappt en timmes märke. Och det finns ingen anledning till varför du skulle använda Alienware Area-51m i sitt ouppkopplade tillstånd ändå - du kommer knappast att öppna den på bussen för att ta hand om några e-postmeddelanden.

Köp nu från Dell

Alienware Area 51-m recension: Bedömning

Om du fick en pund på 4000 pund av en välvillig men excentrisk miljonär, under förutsättning att du bara fick att spendera det på en helt ny spelbärbar dator, då skulle Alienware Area-51m verkligen förtjänar allvar hänsyn. Det är dock en ganska specifik uppsättning omständigheter, och om du inte råkar vara i en sådan lycklig position är det kanske inte den bärbara datorn för dig.

Beviljas, det är den snabbaste bärbara datorn som vi någonsin har testat, och den har en onekligen cool design, för att inte tala om Tobii eye-tracking-teknik. Men det är inte perfekt: skärmen är inte så ljus, kontrastförhållandet är lågt och den har en besvärlig pekplatta att starta.

Mer till sak är det extremt dyrt. Det finns gott om mycket billigare bärbara datorer där ute som ger en fantastisk spelupplevelse utan att utplåna dina livsbesparingar - och de flesta av dem är också mycket mer bärbara. Av den anledningen kan jag inte rekommendera att köpa Alienware Area-51m. Ändå, om du bekvämt har råd med en... ja, varför inte?