Intel NUC Kit D54250WYK recension

Intel NUC, eller Next Computing, är den minsta dator vi någonsin har sett. Det är en anmärkningsvärd 117x112x35mm, eller ungefär lika stor som två tjocka skivor rostat bröd. Den levereras också med ett VESA-fäste så att du kan skruva fast det på baksidan av din TV.

Dessa dimensioner gör det mycket mindre än till och med ett Mini-ITX-system, men allt om NUC är anpassat. Du kan inte enkelt köpa ett NUC-moderkort och ett fodral och sätta ihop de två, som med en vanlig dator. Snarare säljs NUC som ett barebonesats med en Core i3-4010U- eller Core i5-4250U-processor lödad, och du måste lägga till ditt eget lagringsutrymme, trådlösa kort och RAM.

Det finns plats på det lilla fodralet för USB3-portar fram och bak för kringutrustning och expansion

Inuti NUC, som är mycket enkel att öppna med bara fyra skruvar på basen, har du lättillgängliga öppningar för två pinnar DDR3-bärbart minne, en halvhöjd Mini PCI Express-kortplats och en plats för en mSATA SSD för din lagring behov. Vi utrustade vår NUC med två 4 GB-pinnar av Corsair ValueSelect 1600MHz laptop RAM (cirka £ 60 från

www.buyer.com), en Intel Wireless-AC 7260 Wi-Fi och Bluetooth-adapter (cirka 20 £ från eBuyer) och en 180 GB Intel 530-serie mSATA SSD (cirka 130 £ från www.morecomputers.com), som tillsammans med £ 302 för NUC barebones tar upp priset för en funktionell PC upp till £ 512. Dessa är alla standardkomponenter, så du kan shoppa efter billigare delar.

Den enda tråkiga delen var att klippa in den integrerade trådlösa antennen i det trådlösa kortet, men det hela processen tog mindre än 10 minuter, vilket gjorde NUC bekvämt till de enklaste att bygga barebones vi har sett. Beroende på vilken typ av skärm du vill använda med NUC kan du behöva köpa en adapter, eftersom NUC endast har Mini DisplayPort och Mini HDMI-utgångar. Vi förstår att en viss miniatyrisering är nödvändig, men det skulle ha varit bra för Intel att åtminstone inkludera en Mini HDMI till HDMI-adapter i lådan. Vi köpte en Belkin-modell för 3,60 £ från www.buyer.com.

Det är en HDMI 1.4-port, så stöder 4K-upplösningar. Vi hade inga problem med att ansluta till en skärm på 3 840 x 2160 pixlar över både HDMI och DisplayPort, men fann att Windows var begränsat till en uppdateringsfrekvens på 30 Hz. Utöver detta var startskärmens animationer väldigt långsamma och till och med att dra runt i fönster var ryckigt. Det ser ut som att integrerad grafik, till och med den senaste Intel HD-grafiken 5000 i NUC: s i5-4250U-processor, inte klarar 4K-upplösningar på skrivbordet.

Det gick dock bra med 1 920 x 1 080 och HD Graphics 5000 var förvånansvärt effektiva i spel. I vårt vanliga Dirt Showdown-test för bärbara chipsets, som vi kör på 1 280 x 720 med 4 x utjämning och hög detalj, såg vi nästan jämna 28,5 bilder per sekund. Att släppa detaljinställningarna till Medium gav oss spelbara 37,4 fps. Vi såg till och med en spelbar bildhastighet på 30,7 fps vid 1 920 x 1 080 med 4 x anti-aliasing, när vi en gång hade tappat detaljerna ner till Low.

NUC kunde egentligen inte vara mycket enklare att bygga

NUC skulle göra en utmärkt vardagsrumsdator, så vi testade det också med plattformsspelet Trine 2, vilket är den typ av spel du kan spela med en vän med hjälp av spelkontroller i soffan. Med 1 920 x 1 080 och medelstora detaljer kunde NUC hantera spelets frodiga grafik med i genomsnitt 30 fps, vilket är vad du behöver för en smidig spelupplevelse.

Applikationsprestanda är ganska stark. NUC: s processor med dubbla kärnor körs på 1,6 GHz och kan Turbo Boost upp till 2,6 GHz inom sina termiska gränser. Detta hjälpte det till en totalpoäng på 43 i våra applikationsriktvärden - en liknande poäng som vi förväntar oss av en bärbar dator i mellanklassen. Core i5-versionen av NUC är verkligen ingen slumrare och kommer att kunna hantera även intensiva uppgifter som videokodning. Core i3-versionen, som är cirka 70 £ billigare, har en Core i3-4010U-processor, och våra tester av detta chip i andra system har visat att det är cirka 25% långsammare än i5-4250U.