GoPro Max recension: En fantastisk 360-action kamera som också är lätt att använda

Jag har testat några 360-graders kameror tidigare och även om de har varit roliga att använda har jag aldrig riktigt sett poängen. Med klumpig programvara, få sätt att dela bilder på ett tillförlitligt sätt och i allmänhet dålig bildkvalitet har de 360-kameror jag använt hittills varit helt nya. GoPro Hero Max förändrar allt detta.

Det här är en kamera som tar tekniken till platser som den aldrig varit tidigare. Det är det bästa jag har använt och faktiskt är det den första 360-graders kameran som jag skulle rekommendera till någon. Det gör allt rätt, från hårdvara till alla viktiga program- och redigeringsfunktioner. Det är en otroligt bra kamera.

LÄS NÄSTA: DJI Osmo Action recension - en riktig utmanare för GoPro

GoPro Hero Max recension: Vad du behöver veta

För att titta på skulle du bli förlåtad för att undra vad krångel handlar om. När allt kommer omkring ser det inte fundamentalt annorlunda ut än någon annan 360-kamera på marknaden idag, inklusive GoPros egen Fusion 360-kamera.

Den har två fisheye-linser, var och en monterad mittemot den andra, vardera sidan om en blocky kropp, som också har en liten färgpekskärm. Dessa kan användas för att spela in video och foton som fångar hela din omgivning. Du kan vanligtvis interagera med dessa genom att svepa och nypa för att navigera runt på scenen.

Köp från John Lewis

---

GoPro Max recension: Pris och konkurrens

På £ 480 är GoPro Max inte vad du kan kalla ett impulsköp. Det är £ 100 dyrare än en vanlig GoPro Hero 8 Svart, som kan sparka ut vanlig video med högre upplösning än Max.

Huvudkonkurrensen för GoPro Max kommer från Insta360 One X, en kamera som Max har mer än en passande likhet med hur den fungerar, om inte hur den ser ut. Med One X var Insta360 banbrytande för konceptet med enkel app-baserad keystone-baserad omramning, en metod som Max också använder för att göra 360-graders filmning mer praktisk.

Insta360 One X har inte GoPros fullfärgs pekskärm och den kan inte heller matcha ljudalternativen för Max. Men One X är det betydligt billigare att köpa till £ 405 för närvarande och har förmågan att ta HDR-video där Max inte gör det.

GoPro Max recension: Design

Som med en vanlig GoPro spelas alla bilder in på ett avtagbart microSD-kort, placerat under en flik på kamerans högra kant. Hela saken är ganska kompakt.

Den är betydligt högre än en vanlig actionkamera och tyngre också, men den är solid byggd, vattentät mot fem meter och levereras med ett par plastklämmor för att skydda de utskjutande linserna när den inte är i använda sig av.

Detta är dock ingen vanlig 360-kamera. Den kan också användas, genom att trycka på en knapp, som en vanlig GoPro-actionkamera och levereras komplett med en liten färgpekskärm så att vloggers kan se till att bilder med smal vinkel inramas korrekt.

Inte bara det, utan ett par utfällbara fingrar, fästa på kamerans fot, gör att du kan använda Max med en mängd tillbehör och fästen i GoPro-stil. Äger du redan en GoPro? Chansen är stor att du har ett stativ, selfie-stick eller eller hjälmfäste uppstoppad i en låda någonstans som Max passar på.

Även om du inte äger några tillbehör behöver du inte oroa dig, eftersom de är billiga och lätta att få tag på på webbplatser som Amazon, eBay och AliExpress.

GoPro Hero Max recension: Hur det fungerar

De smarta grejerna händer dock allt i GoPro-appen, som drar in 360-graders video via ett Wi-Fi anslutning, syr ihop den i farten och låter dig skapa klipp som du faktiskt kan använda och dela med vänner.

Välj en video som du har tagit i 360-läge (det finns andra, som jag kommer in på längre ner i den här recensionen), tryck för att redigera den och du är direkt i Reframe-läge, det är där all magi händer.

I det här läget är du regissören: rikta kameran på den åtgärd du vill fokusera på genom att svepa eller nypa in / ut, tryck på tidslinjen för att ställ in kamerapositionen och fortsätt sedan uppspelningen till nästa sak du vill fokusera på och upprepa tills du kommer till slutet av klippet.

Som standard panorerar den virtuella kameran smidigt från en punkt till en annan, men det är också möjligt att justera övergångar, antingen genom att lägga till fler nyckelramar eller genom att använda hoppskärningar, eller "lätta" in och ut från nyckelpositioner i din film.

Det tar lite att vänja sig, men efter några minuters experiment får du helt det som gör 360-videokameror så övertygande. Och när du är klar kan du göra upp din nya film i 1080p.

Glädjen i den här processen är att du inte behöver tänka på var du ska rikta kameran. Tryck bara på Record och oroa dig för vart du ska rikta den virtuella kameran senare i redigeringen.

Faktum är att det enda du verkligen måste tänka på är hur du monterar saken. Max fungerar bäst monterad på slutet av en pinne; om du håller handen för nära kamerans botten kan sömmen se lite udda ut.

GoPro Max recension: Funktioner och andra lägen

Men vänta, det finns mer. Inte bara är detta en lysande 360-kamera, det är också en 360-action kamera, vilket innebär att den drar nytta av mycket av den teknik som GoPro tidigare har utvecklat för användning i sin Hero Black-serie av kameror.

Det finns HyperSmooth-stabilisering, som GoPro säger är den jämnaste, stabilaste stabilisering som den någonsin har lagt på en kamera. Den har Horizon nivellering, som känner av kamerans orientering och håller dina bilder döda, även om du snurrar kameran i luften. Och till skillnad från Hero 8 Black gör den den här kameran. Det är en otrolig prestation av mjukvaruteknik så kanske förståeligt att den bara är tillgänglig i "Hero" (dvs. enlins) -läge och inte med maximal upplösning.

På tal om upplösning är det inte en kamera du kan spela in vanlig 4K-video på, som du kan med GoPro Hero 8 Black. Max fångar 360-video med en total sfärisk upplösning på 5,6 K vid 30 fps - i själva verket fångas den på imponerande 6 K, vilket blir 5,6 K när de två videoströmmarna har sys ihop. Och i ”Hero” actionkamera-läge tar den upp till 1440p upplösning vid 60fps. Det är dock värt att notera att detta är i ett udda bildförhållande på 4: 3; om du och en mer normal upplösning sitter du fast med vanlig 1080p.

Det är inte allt. Kameran har också sex mikrofoner så att den kan spela in antingen “sfäriskt ljud”, stereo- eller hagelriktat ljud, beroende på vilket läge du befinner dig i och vilket objektiv du använder. Resultaten här är ganska imponerade. Om du är intresserad av hur mikrofonerna låter, kolla in videon nedan där vi lägger alla olika alternativ genom deras steg.

Annars kan Max ta 16-megapixel 360-stillbilder, 5-megapixel vanliga bilder och "power-pano" -bilder, där kameran tar en 270 graders bild på ett ögonblick utan att behöva flytta kameran åt vänster till höger eller vertikalt.

Slutligen kan kameran också användas för att producera otroligt häftiga 360-graders timelapse-videor med GoPros stabiliserade TimeWarp-läge. Det här är inte automatiskt som det är på Hero 8 Black - du måste välja hastighet själv, vilket kräver lite planering i förväg.

Men när du har tagit dina bilder kan du redigera dem på exakt samma sätt via Reframe-verktyget som vanligt 360 film, dra kamerans synvinkel, släppa in nyckelramar och rendera 1080p-video för användning på en längre projekt.

Och med GoPros lättanvända Quik-auto-redigeringsverktyg som nu är helt integrerat i appen är det en absolut tvekan att sedan bygga omramade klipp med video från andra källor.

GoPro Max recension: Bildkvalitet

Det säger sig självt att den bildkvalitet som GoPro Max kan fånga inte upp till samma nivå som företagets vanliga actionkameror. Det betyder dock inte att det är dåligt. Faktum är att jämfört med andra 360-kameror jag har använt tidigare är bildkvaliteten anmärkningsvärt bra.

Där andra 360-kameror jag har använt har kämpat med extrema ljus och skugga som varje 360-skott oundvikligen omfattar, hanterar Max beundransvärt och levererar tillförlitliga omramningsbara bilder ganska mycket vart du än pekar kameran.

Sömmarna i kameran märks när du panorerar runt - du kan se det som en mjuk vertikal rand om du tittar noga - och det finns en viss mjukning i ramen på båda sidor av denna sömnad. Men om du är försiktig och pekar linserna i den allmänna riktningen för de saker som du är intresserad av när du fotograferar, bör du hitta det ganska enkelt att producera stygnfritt utmatning. Det är också verkligen imponerande hur bra kameran tar bort alla selfie-stickar som är fästa i kamerans botten nästan helt från ramen.

Det enda som GoPro Max inte klarar bra är närvaron av närliggande föremål i området där linsbilderna möts. Om du till exempel har kameran monterad på en pinne som är fäst i en ryggsäck, är det bäst att höja den ligger långt över huvudets höjd, annars ser du märkbara sömmar runt ditt huvud och kropp. Återigen, men om du upplever dessa problem är det relativt enkelt att beskära dessa med omramningsverktyget när du kommer att redigera filmen senare.

Köp från John Lewis

---

GoPro Max recension: Bedömning

GoPro Max är en av de mest imponerande actionkamerorna jag har stött på på flera år och den är verkligen den mest tillgängliga, lättanvända och praktiska 360-graders kameran.

I själva verket skulle jag gå så långt som att säga att GoPro Max definierar genren. Den lätthet med vilken du kan producera användbar, delbar video från sina råa 360-videofilmer är helt enkelt fantastiskt och det faktum att du också kan använda den som en vanlig actionkamera eller ett verktyg för vlogging läggs till bonusar.

Ja, det är sant att du inte kan få 4K-video ur den här saken, och ja, det är dyrt. Men kom ihåg att du faktiskt får två kameror i en för 499 £. Jag skulle bara köpa en för den tekniska prestationen.