AfterShokz Xtrainerz recension: Få den akvatiska X Factor

Vattentäta MP3-spelare och hörlurar har funnits ett tag men det är inte så ofta du ser ett par som använder benledningsteknik som deras metod för ljudleverans. AfterShokz har varit banbrytande inom denna teknik sedan 2011 och dess Xtrainerz implementerar den utmärkt för dem som vill liva upp sitt vattenutbildningsregime.

Vad är benledning?

Traditionella hörlurar använder högtalare för att generera ljud och avger ljudvågor som passerar genom hörselgången och trumhinnan på väg till innerörat. Däremot skapar benledningshörlurar mini-vibrationer som rör sig genom ben i din skalle - vanligtvis kindbenen - och in i innerörat. Ljudtrycksimpulser omvandlas sedan till elektriska impulser som överförs till hjärnan via hörselnerven, så att användaren kan höra vad som helst som sänds.

Vilka är fördelarna med hörlurar med benledning?

Benledningshörlurar har ett antal fördelar, både praktiska och hälsorelaterade. Eftersom hörselgången inte är blockerad kan du fortfarande ta in buller från din omgivning, vilket är användbart för musiker och idrottsmän men också har värde i livliga stadsmiljöer. En annan fördel med att inte ha öronkanalerna blockerade är en minskning av sannolikheten för infektioner orsakade av smuts, bakterier och överflödigt öronvax.

Det är bra att frigöra öronkanalerna om du är utomhus men om du simmar hundratals varv i veckan är det troligt att du vill hålla vatten ur öronen. Benledningshörlurar låter dig knäppa in öronproppar medan du fortfarande kan njuta av ditt valda ljud.

LÄS NÄSTA: Bäst löpande hörlurar

Vad får du för pengarna?

För £ 140 får du ett par IP68-klassade benledningshörlurar, med det betyg som garanterar dem skydd mot nedsänkning i vatten upp till 2 meter djupt i två timmar. Det finns ingen Bluetooth-anslutning. dessa är bara MP3-hörlurar med stöd för WMA-, AAC-, WAV- och FLAC-ljudfilformat.

Xtrainerz har 4 GB lagringsutrymme, vilket AfterShokz säger motsvarar ungefär 1200 låtar. Jag lade 28 timmars ljud på dem - en blandning av ljudböcker och musikspår - och hade fortfarande 3 GB extra, så du kommer aldrig att vara kort på lyssningsalternativen. Du har inte heller kort batterilivslängd, eftersom batteriet ger upp till åtta timmars speltid, en timme mer än det tog bulgariska Petar Stoychev att simma Engelska kanalen 2007.

Inkluderat med Xtrainerz är en USB-laddningshållare som används för att överföra musik, ett par trippelflänsiga öronproppar och en bärväska. Väskan är av god kvalitet, med hål för att dränera överflödigt vatten, och öronpropparna gjorde sitt jobb mycket effektivt.

Hur lätt är de att kontrollera?

Xtrainerz kontrollcenter ligger bakom höger öronslinga, vilket ger enkel åtkomst till de fyra knapparna som styr kraft, lägen, volym och spårval. De flesta kontroller involverar ett enda tryck, även om det finns några funktioner som kräver att du håller ned en knapp eller att trycka på knappar samtidigt, till exempel att växla mellan mappar eller ändra språk som AI “Audrey” talar till är du med. Sammantaget har du, efter en snabb läsning av manualen, lagrat kontrollerna och allt blir väldigt intuitivt.

Hur låter de?

Benledningshörlurar är inte kända för sin ljudkvalitet men jag blev imponerad av Xtrainerz både i och ur vattnet. De använder PremiumPitch 2.0+ -teknik, som lovar högre volym, mer bas och mindre vibrationer jämfört med tidigare iterationer av tekniken och den levereras i alla avseenden.

Det finns två EQ-profiler tillgängliga - Allmänt och Undervattens - med de senare accentuerande mellanhöjder och toppar för röstklarhet när du är nedsänkt. Du får inte ljudnivåer av ljudkvalitet men både ljudböcker och musik lät bra. De medföljande öronpropparna har ett dubbelt syfte, vilket förhindrar att vatten kommer in i öronen och hjälper till att stänga av externt ljud, vilket ger en förbättrad lyssningsupplevelse. När du använde Xtrainerz ur vattnet fanns det en hel del ljudläckage, så att de inte fördubblades mycket bra som pendlingshörlurar men det är inte en överraskning med tanke på att de är särskilt utformade för simning.

Hur passar det?

Det tog lite tid att vänja sig vid hur Xtrainerz kändes på mitt huvud men när jag väl vant dem var det nästan som om de inte var där. De är superlätta (bara 30 g) och är gjorda av flexibel titan vilket innebär att de ska passa alla huvud bekvämt. Jag undrade hur bra de skulle förbli fästa vid mitt huvud när jag var under vatten men detta var inte ett problem, inte ens när jag kraftigt kastade sig under ytan. Jag bär vanligtvis inte en badmössa - en av fördelarna med att vara skallig - men gjorde under perioder under testningen. Att få det på Xtrainerz samtidigt som du fortfarande kunde komma åt hörlursreglagen var besvärligt först men blev lättare med övningen. När allt är på plats behöver du inte oroa dig för att hörlurarna lossnar så det är bara att se till att du tar dig tid att placera dem ordentligt innan du börjar på din simma.

Ska du köpa dem?

Om du letar efter ett underbart sätt att lyssna på ljud medan du tränar i poolen eller i öppet vatten, rekommenderar jag helhjärtat AfterShokz Xtrainerz. Batteriets livslängd, lagringsutrymme, komfort och ljudkvalitet är fantastiska och benledningen gör att du kan bära öronproppar också, vilket är ett stort plus. De kan vara ganska dyra, men om du är amfibisk i gränserna är de väl värda det.

Om du vill ha ett par benledningshörlurar för användning utanför poolen, vill du kolla in AfterShokz Aeropex, som finns på vår lista över bästa hörlurarna. Aeropex har nästan samma design som Xtrainerz men är Bluetooth-aktiverade så att du kan strömma musik från din telefon medan du kör och har en brusreducerande mikrofon för att ringa och ta emot samtal.