Garmin DriveSmart 65 recension: Top-notch navigering

Chansen är stor att du redan äger en perfekt bra satnav-enhet. Det är den i din telefon och oavsett om du äger en iPhone eller en Android-telefon, den kommer att vara ganska bra också. Så om du ens överväger att spendera £ 230 på en separat navigationsenhet, måste det vara imponerande.

Gå in i Garmin DriveSmart 65, en dedikerad satnav för din bil med en skarp skärm på 6,95 tum, som lovar tydlig och okomplicerade vägbeskrivningar, uppdaterade trafikrapporter, röststyrning och en lång lista med ytterligare säkerhet och annat funktioner.

Om din bil är relativt ny är det mesta av det här Garmin har att erbjuda förmodligen redan inbyggt. För ägarna av äldre bilar erbjuder DriveSmart 65 dock ett mycket frestande paket.

LÄS NÄSTA: Vår guide till bästa satnav att köpa just nu

Garmin DriveSmart 65 recension: Vad du behöver veta

DriveSmarts skärmstorlek på 6,95 tum är nästan perfekt för sitt syfte. Den är tillräckligt stor och skärmen tillräckligt skarp vid 1 024 x 600 för att tydligt visa detaljer vid knepiga korsningar, samtidigt som den är tillräckligt kompakt för att den inte ska dölja vägen en gång monterad på vindruta.

Det är också väl utformat. Sugkoppsfästet som fäster det på din vindruta skapar en bra, stark tätning och ett snabbkopplingsklämma möjliggör du enkelt kan fästa och ta bort enheten från fästet så att du kan förvara den någonstans utom synhåll när du parkerar din bil.

Pekskärmen är lika lyhörd som en mellanklass-smartphone, menyerna öppnas snabbt när du trycker på knapparna och kartan expanderar smidigt när du klämmer för att zooma.

Att ställa in din destination är enkelt och du kan ställa in det med postnummer, gatunamn, intressepunkt eller koordinater. Garmin kan hitta en parkeringsplats nära din destination och navigera direkt dit. Om du behöver stanna på vägen - till exempel på en bensinstation eller stormarknad - kan du hitta en plats nära din rutt och navigera dit med så lite som fyra klick.

Standardruttvisningen är inte så tydlig som du hittar från en motsvarande enhet från TomTom. Men när det gäller komplicerade korsningar är denna Garmin i en egen liga. Tydliga 3D-diagram visar vilken fil du behöver vara i när du närmar dig, och de dyker upp oftare än de gör på TomTom satnavs.

Dessutom är röstmeddelandena verkligen användbara och förklarar att du kan köra i någon av de två yttre banorna, till exempel, snarare än att erbjuda en standardinstruktion för "håll rätt". På en rutt som Londons North Circular där körfält försvinner och vägen delas gör det svårt att ta fel sväng.

Enheten innehåller också kartor för 45 länder förinställda i Europa, så till skillnad från Google Maps kan du fortsätta använda den i avlägsna områden där du kanske inte har en dataanslutning.

När det gäller trafikinformation, det är där saker och ting börjar bli komplicerade. Garmin 65 finns i två modeller, med antingen "Live Traffic" (£ 230) eller "Digital Traffic" (£ 250, reducerat till £ 230 på Amazon för närvarande). Den förstnämnda får trafikinformation via ett par med din smartphone och Garmin-appen; den senare tar emot den via DAB-radiosignaler och behöver inte paras med en smartphone alls.

Enligt min erfarenhet fungerar Live Traffic-metoden ändå mer tillförlitligt, så det är bättre att du sparar dina pengar och väljer den versionen. När det gäller kvaliteten på själva trafikinformationen förblir TomTom-enheter lite mer exakta när det gäller att identifiera långsam trafik, men det är inte så stor skillnad.

Garmin DriveSmart 65 recension: Andra funktioner

Garmin DriveSmart 65 är dock inte bara en vanlig satnav. Det är också fylld med ytterligare funktioner, inklusive möjligheten att ta och ringa handsfree-samtal, visa textmeddelanden och varningar och låta dig diktera dem.

Du kan använda pekskärmen för att styra allt detta men det är bekvämare att använda Garmins egen röst kontrollsystem genom att säga ”Okej Garmin” och sedan be det att antingen ringa eller ställa in din destination. Det är ganska effektivt men jag tyckte att det kämpade för att klara starka regionala accenter. Om röststyrning är den funktion du verkligen vill, kanske du vill vänta tills Alexa-versionen släpps senare i sommar.

65-talets andra extrafunktioner är mer humdrum. Som med andra satnav övervakar DriveSmart 65 din hastighet och varnar dig om du överskrider gränsen för den väg du är på; Det finns också hastighetskameralarm som kan uppdateras via Wi-Fi, precis som kartorna.

Om du vill ha en konstant kör av varningar kan du låta 65 varna dig när du är nära potentiella faror som skolor. Det kan också ge råd när du har kört tillräckligt länge och behöver en paus eller ge rekommendationer för platser att besöka från Foursquare och TripAdvisor.

Slutligen är det också möjligt att köpa en extra kamera på baksidan av din bil (£ 130) och länka den till skärmen för bättre synlighet när du backar. Detta är verkligen satnaven som gör allt.

Garmin DriveSmart 65 recension: Bedömning

När moderna bilar blir alltmer anslutna och smarttelefonnavigering blir mer avancerad krymper marknaden för dedikerade satnav.

Men det kommer alltid att finnas en plats för så bra enheter som Garmin DriveSmart 65, med sin stora, skarpa skärm, utmärkta vägledning vid korsningar och enastående användarvänlighet. Lägg till en gaggle av förarfokuserade funktioner, som hastighetskamera och hastighetsbegränsningsvarningar, och du har en av de mest flexibla, effektiva navigationsenheterna på vägen. Det är dyrt, men väl värt kostnaden för inträde.