Garmin Vivosport-recension: En utmärkt fitnessspårare med en eller två viktiga brister

Garmin Vivosport är en nykomling i Garmins Vivo-serie av wearables, men när det gäller design och funktioner är det enklast att jämföra det med Vivosmart-serien av fitnessspårare. Liksom Vivosmart HR + inkluderar Vivosport GPS-spårning men en mängd andra nya funktioner som först introducerades på Vivosmart 3 har också lagts till. Dessa inkluderar spårningsspårning, VO2 Max-uppskattning och mer frekventa hjärtfrekvensmätningar, med intervaller på en sekund.

Garmin Vivosport recension: Vad du behöver veta

Precis som Vivoactive 3 är Vivosport en enhet som du inte vill ta av när du lämnar gymmet. Det kan inte likna en smart, traditionell klocka som sin smartwatch motsvarighet men det kan användas för att spåra din vardagliga aktivitet, inklusive steg, trappsteg klättrade, hjärtfrekvens, stressnivå och till och med sova. Det loggar också aktiviteter på längre än tio minuter automatiskt, utan att du behöver komma ihåg att trycka på start och slut.

För mer detaljerad insikt i dina träningspass kan du använda den för att spåra löpning, cykling och gym. Tyvärr, även om den kan bäras i poolen, finns det ingen simspårningsapp. Det visar dock smarttelefonaviseringar på din handled.

Garmin Vivosport recension: Pris och konkurrens

Det kan vara ett par år gammalt, men Vivosports föregångare, den Vivosmart HR +, är fortfarande en av dess starkaste konkurrenter.

Tyvärr har det dock inte sjunkit mycket i priset, så om du inte hittar en särskilt bra affär är det bättre att köpa en nyare enhet. De Forerunner 30 är en annan grundläggande men utmärkt GPS-klocka från Garmin som kostar bara £ 130.

Om du vill ha något mer snyggt än Vivosport med liknande funktioner, kan Samsung Gear Fit2 Pro är också ett bra alternativ. Det är ganska dyrare till £ 209, men du får simspårning och möjlighet att lagra Spotify-musik offline.

Och om du är glad att avstå från en inbyggd pulsmätare, är den enda betydligt billigare fitnessspåraren med GPS TomTom Spark 3, som i skrivande stund är tillgänglig från endast £ 69,99.

Garmin Vivosport recension: Design

Vivosport är ett till stor del inoffensivt gummiband. Provet vi skickades kom med en lysande kalkremsa längs kanterna, men du kan få det i helt svart om du vill ha något mindre öppet sportigt.

Det sticker ut bara 11 mm från din handled och det är betydligt mindre tjockt än Vivosmart HR + - med 4 mm för att vara exakt - och detta beror delvis på att den optiska pulssensorn nu är helt i linje med höljet. Det gör det också bekvämt och du kan bära det hela dagen, varje dag.

Det finns inga knappar alls på Vivosport och trots detta har dess skärm fått ett snitt i storlek. Faktum är att Vivosports färgminne-i-pixeldisplay är bara 9,7 mm med 19,3 mm - det är ett litet informationsfönster på ett annars vanligt band. Utan tvekan hjälper det till att öka batteriets livslängd men det gör verkligen att du använder bandet på din handled lite mer fiddly.

Garmin Vivosport recension: Prestanda och funktioner

Förutom att mäta din hjärtfrekvens med högre frekvens än Vivosmart HR + (den spelas nu in Intervaller på 1 sekund) är Vivosports huvudsakliga nya funktion att den kan mäta din stressnivå via hjärtfrekvensen variabilitet.

"Målet är att göra dig medveten om när fysiska eller känslomässiga källor får din stressnivå att stiga så att du kan hitta ett sätt att lindra trycket", förklarar Garmins webbplats. Oftare hittade jag att klockan berättade för mig att jag upplevde "medium" stress men det var svårt att veta vad jag kunde verkligen beväpnad med denna information, särskilt med tanke på att många av de stressiga ögonblicken stött på att sitta vid arbete.

Liksom Vivosmart HR + är Vivosport simningssäker men det har faktiskt inte ett dedikerat simläge för att använda det med, vilket är en besvikelse när detta erbjuds av Vivoactive 3 och billigare sportklockor som TomTom Gnista 3.

Vivosports lilla skärm och bristen på knappar gör att det också är lite av en mardröm. Du navigerar i dess menyer med svep, långtryckningar och dubbeltryck på en skärm som är betydligt mindre än en portostämpel och även om skärmens bakåtknapp är förvånansvärt effektiv, känns allt också lite fiddly.

För att starta en körning, till exempel, måste du trycka länge på skärmen, trycka på den igen, svepa uppåt, trycka på den två gånger till och (när du har fått en GPS-fix) och sedan dubbelklicka för att starta aktiviteten. I synnerhet tyckte jag att dubbelknackning var ganska opålitlig, vilket inte är bra om du vill spela in dina körningar eller cykelturer med precision.

Bakgrundsbelysningen tänds fantastiskt snabbt när du vrider handleden för att titta på klockan igen, det finns begränsningar. Du kan bara se två små datafält åt gången - Vivosports löpande klocksyskon - Forerunner 30 och Vivoactive 3 - pack i tre respektive fyra till en skärm, och de är mycket enklare att läsa.

Ändå, om du inte riktigt bryr dig om live-statistik när du kör och precis som en sammanfattning när den är klar, verkar både pulsspårning och GPS ganska exakt. Det finns också en inbyggd barometrisk höjdmätare som spårar din höjd under aktiviteter och övervakar hur många trappor du klättrar hela dagen.

Tyvärr, om du hoppas att para ihop Vivosport med externa sensorer som en pulsbröstbälte eller hastighets- och kadenssensorer för cykling, blir du besviken. Medan både Vivoactive HR och Vivoactive 3 stöder denna funktionalitet gör Vivosport det inte.

Det enda bra med Vivosports lilla skärm är att dess batteritid verkar väldigt solid, varar en vecka utan GPS eller åtta timmar om du använder GPS platt ut. Det är imponerande för en enhet med en färg som alltid visas. När den behöver laddas använder den samma fyra stift USB-tillbehör som vissa andra Garmin-enheter.

Vivosport: Appar och widgets

När det gäller dedikerade appar låter Vivosport dig spåra promenader, löpning, cykling, konditionsträning och styrketräning. För alla dessa alternativ kan du välja Inside eller Outside för att avgöra om klockan använder GPS eller inte. Aktiviteter startas och pausas med dubbeltryck och när du är klar kan du svepa uppåt för att spara eller kasta inspelningen. När du sparar den visas en sammanfattning på skärmen som låter dig kontrollera den totala tiden, distansen, förbrända kalorier, genomsnittlig hjärtfrekvens och andra mätvärden.

Som en smartklocka kan Vivosport visa meddelanden, men återigen försämras användbarheten av detta av dess lilla skärm. Du vet snart vilken app eller kontakt som behöver din uppmärksamhet men du vill definitivt inte läsa e-postmeddelanden eller textmeddelanden från din handled.

På andra håll får du "widgets" för steg, trappsteg klättrade, intensitetsminuter, förbrända kalorier, musik kontroller, väder, hjärtfrekvens och stress, och du kan också välja från en rad olika urtavlor. Mängden data du kan se genom att trycka på en widget är dock ganska begränsad jämfört med andra Garmin-enheter med större skärmar.

Steg, kalorier och trappsteg widgets, till exempel, visar bara information för föregående dag snarare än hela veckan och pulswidgeten visar bara ett diagram för de sista paren timmar.

Den lilla skärmen hindrar också på ett annat sätt: precis som Polar A370 får du ikoner att tolka i menyskärmarna snarare än text som förklarar vad varje alternativ gör. Det är ett frustrerande spel av försök och fel tills du lär dig repen.

Ändå, som med andra Garmin-produkter, synkroniseras Vivosport väldigt snabbt med den nyligen renoverade Connect-smartphone-appen. Det är här du kan gräva dig i ett löjligt antal statistik för både individuella träningspass och hälso- och prestationsinformation om sömn, hjärtfrekvens, stress och till och med VO2 max.

Du kan också använda Anslut för att manuellt logga ytterligare information som din vikt och appen enkelt kan anslutas till tredjepartsplattformar som Strava och MyFitnessPal, så det synkroniseras automatiskt dina aktiviteter så snart de är laddat upp.

Garmin Vivosport: Bedömning

Det finns mycket att gilla med Garmin Vivosport. Den är diskret, bekväm och fylld med massor av funktioner som hjälper dig att spåra nästan alla aspekter av din aktiva livsstil. Dessutom har den utmärkt batteritid, vilket gör den till en utmärkt första GPS-klocka för både löpare och cyklister.

Det förbättrar dock inte Vivosmart HR + så mycket som jag hade velat. I synnerhet är dess lilla skärm, som faktiskt har minskat, en verklig frustrationspunkt. Det begränsar mängden data du kan se på din handled och gör det också svårt att navigera i klockans menyer. Garmin har också misslyckats med att inkludera simspårning eller stöd för externa sensorer, i stället gynnat stressspårning, vilket känns lite gimmicky.

Av dessa skäl tycker jag att Vivosport är svårt att rekommendera. Istället skulle jag dras till den billigare Garmin Forerunner 30, eller den dyrare men utmärkta Vivoactive 3, som båda har större, mindre fiddly skärmar.