Amazon Echo Show 5 recension: Den billigaste smarta skärmen

Om alla strider vunnit enbart med talmakt, skulle Amazon ha sytt marknaden för smarta högtalare för länge sedan. I själva verket, med lanseringen av Amazon Echo Show 5, har dess Alexa-aktiverade trupper nu svällt till 13.

Det är ett enormt antal produkter, varav många har i stort sett samma skyldigheter. Frågan är, är det vettigt att lägga till ytterligare en högtalare i uppställningen? Eller har du det bättre med en av företagets många andra befintliga smarta högtalare?

LÄS NÄSTA: Echo Show 2 recension - större, högre, bättre

Amazon Echo Show 5 recension: Vad du behöver veta

Amazon Echo Show 5 är faktiskt en mindre version av företagets £ 220 Echo Show 2. Den har de flesta av samma funktioner och funktioner för den högtalaren och, som med alla andra Amazon Echo-högtalare, kan du röststyra den. Helt enkelt uttrycka väckordet "Alexa" så kan du be det att utföra olika funktioner åt dig, från att läsa väderprognosen högt till att spela radiostationer, musik och podcasts.

I sin kompakta väckarklocka - Show 5 mäter bara 148 x 73 x 86 mm - Amazon har pressat en ljus, tydlig 5,5-tums pekskärm, ett överraskande kraftfullt högtalarsystem, ett dubbelt fjärrfältmikrofonsystem och kamera för video samtal. Den har också den beräkningsstyrka och trådlösa anslutning (802.11ac Wi-Fi och Bluetooth) som behövs av en modern röststyrd Amazon Echo-högtalare.

Amazon Echo Show 5 recension: Pris och konkurrens

Echo Show 5: s stora fest trick är dock priset, vilket är knappt trovärdigt £ 80. Det är £ 40 mindre än Amazons andra smarta högtalare för alarmklocka, den Echo Spot. Det är £ 10 mindre än 2: a generationens Echo, 9 £ mindre än originalet Google Home och £ 39 mindre än Google Nest Hub, som är Googles minsta smarta skärm.

Den enda andra konkurrenten, om vi talar om små högtalare med skärmar, är Lenovo Smart Clock, som ser kusligt ut och är lika billig men kör Google Assistant istället för Alexa.

Amazon Echo Show 5 recension: Funktioner och design

Faktiskt, vid avslappnad inspektion ser både Echo Show 5 och Lenovo Smart Clock ut som om de har kommit ut ur samma designstudio. De har båda en liten, rektangulär skärm framtill, lutad bakåt i en liten vinkel, och de har båda en tygklädd kil på baksidan som rymmer högtalardrivrutinen och andra komponenter.

Amazon Echo Show 5 är dock den största av de två produkterna. Den har en 5,5 tum pekskärm med 960 x 480 upplösning där Lenovos mått 4 tum över diagonalen med en upplösning på 800 x 400. Om du tittar nära ser du också att Echo Show 5 har fler externa funktioner.

Båda högtalarna har volym- och ljudknappar (på Show 5 är den senare lättare tillgänglig i överkanten) men Echo lägger till ett par extra. Den har en framåtvänd webbkamera för videosamtal och det finns en 3,5 mm-utgång så att du kan ansluta Show 5 till ett kraftfullare befintligt hi-fi-system eller fristående högtalare.

Echo Show 5 är också lite bättre utrustad än 10in Echo Show 2 eftersom webbkameran har en integritetsskydd inbyggd. Flytta omkopplaren längst upp till höger till sidan så att kameran inte bara blockeras fysiskt utan också inaktiveras elektriskt. I det här läget fungerar dock de två fjärrfältsmikrofonerna som är monterade på överkanten.

Amazon Echo Show 5 recension: Programvaruförbättringar

I teorin är att poppa en skärm på en smart högtalare en bra idé. Det lägger till potentialen att göra så mycket mer: titta på video, läsa nyheter, få tips och tips och få tillgång till inställningsobjekt som annars skulle kräva att du lurade med din smartphone. Problemet är att jag inte tror att Amazon har gått tillräckligt långt med sina smarta skärmar tidigare och med Echo Show 5 har lite förändrats.

Även om det är möjligt att titta på BBC News-utdrag plus TV och filmer från Amazons Prime Video-tjänst och till och med spela spel som Deal or No Deal (Jag håller fast vid min Xbox för spel, tack), med icke-videobaserade aktiviteter som strömmande radio Amazon bryr sig till synes inte om vad som finns på skärm.

Med radio via TuneIn eller musik från Spotify är till exempel allt du får en ikon eller omslagsbild och lite text som beskriver stationen och albumet / spåret. Var är klockan? Datumet? Väderikonen? Varför måste jag be Alexa att "visa startskärmen" eller fråga "Alexa, vad är klockan?" för att kontrollera tiden? Det här är första världsproblemen, inser jag, men ändå är det ganska grundläggande saker.

Det finns några goda nyheter och det är att även om dessa specifika problem har blivit olösta, har Show 5 nytta av en lätt UI-uppdatering. Svep åt vänster över pekskärmen så visas en ny panel, fylld med genvägar till kärnfunktioner - Kommunikera, Smart Home, Musik, Video, rutiner och larm - förutom ett urval av "Discover Alexa" -kort som ger nybörjare hjälp om vad man ska göra med högtalare.

Echo Show 5 har nu adaptiv ljusstyrka, så att den kan justera skärmens bakgrundsbelysning automatiskt efter omgivande ljus. Den har också en ny funktion som heter "Sunrise Effect", som använder skärmen för att försiktigt lysa upp ditt sovrum 15 minuter innan alarmet går - men bara mellan 04:00 och 09:00 på morgonen. Det är praktiskt, även om det inte är så mycket för folk som bor i polcirkeln eller de som arbetar på skift.

Någon annanstans innehåller nya integrationer ett urval av hur man videor från wikiHow, svarar på frågor som "hur man knyter slips" och “Hur man skär en ananas”, plus möjligheten att visa videoströmmar från Arlo säkerhetskameror och babymonitorer direkt på skärm. Dessa är fina tilläggsfunktioner men de är inte strikt relaterade till lanseringen av Show 5.

Amazon Echo Show 5 recension: Prestanda och ljudkvalitet

Echo Show 5 är en kompakt högtalare och som vanligtvis stavar dåliga nyheter för ljudkvalitet. Överraskande nog är det dock ganska trevligt att lyssna på med medel till låg volym. Det finns ingen subbas att tala om men Show 5 gör en ganska bra knytnäve för att representera mellanbasfrekvenser och högre.

Radioröster, oavsett om du lyssnar på cricket på BBC Radio 5 Live Sports Extra eller din favoritpodcast, ljud balanserad och fyllig och om du höjer volymen kan Show 5 fylla ett medelstort rum med en häpnadsväckande mängd ljud.

När det gäller direkt kvalitet kan den här högtalaren inte konkurrera med Echo 2 eller ens den vanliga andra generationens Echo. I mitten till övre register låter musik ofta lerigt och trångt, speciellt när du höjer volymen. I själva verket kan mellanbasen ibland bli lite ansträngande. Lyckligtvis har Echo Show 5 en enkel bas / mellan / diskant-equalizer-inställning som du kan använda om standardbalansen inte passar dig.

Det är också värt att se till att högtalarens nedre kant är fri från hinder eftersom det är där allt ljud kommer från och med den här högtalaren, inte från den övre bakre ytan eller från sidorna - allt avges från ett smalt galler som vetter neråt mot ytan som på. Antagligen är det därför som högtalaren låter så ovanligt basig.

När det gäller mikrofonkvalitet är det återigen lite blandad påse. Show 5 har ett par mikrofoner som ligger på enhetens överkant, mellan mute- och volymknapparna. Mot en ganska måttlig bakgrundsbrus (cirka 53 dB) tyckte jag att dessa svikande inte svarade. Medan Show 5 svarade på ett tillförlitligt sätt på Alexa wake-ordet på nära håll (upp till en och en halv meter bort vid konversationsvolym) var jag tvungen att höja min röst märkbart från två meter bort eller mer.

Det betyder att även om det är bra att använda som nattduksur eller skrivbordshögtalare, passar det inte bäst för bullrigare miljöer. När jag lade det på mitt köksbord såg jag att jag var tvungen att upprepa “Alexa” och höja rösten mycket oftare än vad jag gör med Echo Show 2, vars mikrofoner är fler och vänder framåt, istället för uppåt som de gör på Show 5.

Echo Show 5 recension: Bedömning

På många sätt är Echo Show 5 inte något särskilt speciellt. Det låter okej, men dess mikrofonuppsättning är inte bra och det flyttar inte det smarta skärmparadigmet betydligt över Echo Show 2. Det är i princip samma enhet, bara mindre.

Vad det gör är dock att sänka priset på smart display tech till en mycket mer rimlig nivå. Till ett pris av £ 80, även med sina begränsningar, är Echo Show 5 en stjäl. Inte riktigt ett femstjärnigt fynd av gjutjärn, kanske, men en smart högtalare med mycket bra värde.