Tile Bluetooth trackers (2019) review: Nooit meer een loser zijn

Als je een smartphone in je zak hebt, heb je deze waarschijnlijk nooit beschouwd als het technologische equivalent van een bloedhond, die in staat is om verloren voorwerpen op te sporen, waar ze zich ook verstoppen. Nou, dat is het - zolang er maar een tegel aan hen vastzit.

Sinds 2015 heeft Tile kleine Bluetooth-doohickeys gemaakt die je op je meest waardevolle dingen kunt plakken of eraan kunt bevestigen. Als je er een kwijtraakt, laad je gewoon de app op en de tegel die aan het item in kwestie is gekoppeld, speelt een irritant pakkende jingle als je binnen bereik bent, zodat je het kunt opsporen. Als het niet binnen bereik is, zal de miljoenen tellende Tile-gemeenschap - zonder dat ze het weten - namens jou op zoek gaan naar het verloren item en je een melding sturen wanneer een van hun smartphones het vindt.

Het is een ingenieus stukje Bluetooth-gemoedsrust. De brandende vraag is of de 2019-update van Tile veel meer biedt dan de vrij uitstekende edities van 2018.

Tile Bluetooth-trackers (2019) review: prijs en concurrentie

In de afgelopen vier jaar heeft Tile zichzelf gevestigd als de belangrijkste speler, net zoals Hoover synoniem werd met stofzuigers. Ja, er zijn rivalen zoals TrackR en Chipolo, maar de belangrijkste concurrent van een bepaalde tegel is over het algemeen niet van een ander merk; het is een ander product uit Tile's eigen portfolio. Dus laten we de laatste toevoegingen ontmoeten.

Ten eerste zijn er de twee vernieuwde modellen: de Tile Pro en Tile Mate.

De eerste heeft nu een bereik van maximaal 120 meter (de vorige keer was 90 meter) en het luidste belsignaal van elk product in de catalogus. Net als bij de versie van vorig jaar, kan de batterij zelf worden vervangen door een CR2032-horlogecel. Het kost u £ 29,99.
De volgende is de vernieuwde Tile Mate. Het is een tientje goedkoper voor £ 19,99, en heeft een vergroot bereik van 60 meter, een stijging van 50 meter de vorige keer. Er is ook een vervangbare batterij voor nodig: dit keer een CR1632.
Dan zijn er twee nieuwe producten. Nou ja, een soort van - de ene is nieuw en de andere is herrezen. Ik heb de originele Tile Slim voor de zustersite Alphr van Expert Reviews, maar de nieuwe Slim lijkt niet veel op zijn voorouder. Nu heeft het de vorm van een creditcard - nou ja, twee creditcards zijn toch aan elkaar geplakt. Het heeft geen vervangbare batterij, maar de ingebouwde cel moet drie jaar meegaan en het alarm kan vanaf 60 meter afstand worden geactiveerd. Het verkoopt voor £ 24,99.
Eindelijk zijn er de Tile Stickers, dit zijn kleine tags die op vrijwel alles kunnen worden geplakt. Ze komen binnen pakketten van twee (£ 34,99) of vier (£ 54,99) en zijn bevestigd met 3M lijm. Ze zijn waterdicht, dus fietsen, auto's en koptelefoons kunnen worden getagd, hoewel ik de mijne net heb gebruikt op een iPad mini en een kleine luidsprekerafstandsbediening die liefde heeft voor de ruimte tussen bankkussens. Geen batterijvervangingen hier, maar de ingebouwde cel is toch goed voor drie jaar.

Tile Premium is trouwens nog steeds beschikbaar: dat is een optionele service van £ 3 per maand die waarschuwt wanneer u op het punt staat om laat iets achter, deel tegels tussen accounts, geef een locatiegeschiedenis van 30 dagen op en stuur vervangende batterijen op (waar van toepassing). Het is waardevol genoeg, maar persoonlijk een uitgave die ik niet nodig vind.

Tile Bluetooth-trackers (2019) review: wat u moet weten

Ik zal niet te veel tijd besteden aan praten over hoe ze eruit zien, want je kunt het zelf zien op de foto's. Het volstaat te zeggen dat ze allemaal verstandige afmetingen hebben voor hun doel, met de mogelijke uitzondering van de tegelstickers, die misschien wat omvangrijk aanvoelen, afhankelijk van waar je ze neerzet. Ik heb er een op mijn iPad mini-hoes, die eruitziet alsof ik een winkel uit ben gelopen zonder te betalen, en een die is bevestigd aan een afstandsbediening op de luidsprekers van mijn tv, wat enorm veel gewicht toevoegt.

Maar verder zijn ze erg goed. Ze hebben niet het gevoel dat ze kunnen wijken als ze eenmaal zijn vastgemaakt, ongeacht hoeveel je eraan trekt, en hopelijk zal dat het geval zijn voor de volledige drie jaar van hun batterijduur.

Elk heeft een knop aan de voorkant, die zowel wordt gebruikt voor koppelen als voor reverse tracking - dat wil zeggen dat je je telefoon volgt wanneer deze verloren is gegaan, maar je Tile niet. In theorie is dit een goed idee, maar ik vond het een beetje lastig op de Tile Mate wanneer hij in de achterzak van een hardloopshort werd gedragen. Het volstaat te zeggen dat het vrij eenvoudig is om de melding op uw telefoon per ongeluk te activeren wanneer u erop zit.

Voordat ik inga op hoe ze presteren, is hier een kleine handleiding over hoe ze zouden moeten werken. U bevestigt ze aan uw bezittingen en vergeet ze vervolgens. Mocht uw item kwijtraken, laadt u de app op die onmiddellijk probeert verbinding te maken met het verdwaalde apparaat. Als het binnen bereik is, tik je op de knop 'zoeken' en de tegel begint een gekmakend pakkende jingle in chiptune-stijl te spelen (er zijn er eigenlijk een paar, maar het standaard deuntje is een absolute knaller.) De app laat je ook zien hoe dichtbij je bent, dus als je het niet kunt horen, kun je rondlopen totdat je een game leuk vindt van Huckle buckle bonenstaak (nee, ik wist ook niet dat het zo heet!).

Als het niet binnen bereik is, toont de app de laatste locatie waar het is gezien, zodat u het zelf kunt gaan zoeken. Als het geen verbinding maakt wanneer je daar aankomt, kun je het markeren als verloren, en dit is waar de miljoenen andere Tile-gebruikers stilletjes naar jagen. Als een tegelgebruiker toevallig in de buurt loopt, krijg je een melding waarin staat waar hij is "gespot".

Tile geeft geen exacte cijfers van zijn gebruikersbestand, en om eerlijk te zijn weet het waarschijnlijk niet precies. Het heeft echter 24 miljoen apparaten verzonden en beweert dat 90% van de objecten die als verloren zijn gemarkeerd, opduiken. In de app zelf vertelt het je hoeveel Tile-gebruikers er in jouw omgeving zijn, op dezelfde manier als een dating-app. In Zuid-Londen, waar ik woon, lijkt dat totaal tussen de 3.000 en 7.000, afhankelijk van het tijdstip van de dag (de meeste van mijn buren delen duidelijk niet mijn luxe om thuis te werken.)

Dat is hoe dan ook het idee, dus hoe werkt het? Ik heb twee hoofdtesten uitgevoerd voor elk type tegel. De eerste had betrekking op het volume en de tweede op het bereik.

Alle tegels lijken doordringend vrolijk als ze buiten zijn, maar door ze onder een grote stapel dekbedden op te stapelen, zijn ze allemaal moeilijk te horen. De tegelstickers waren in wezen onhoorbaar, maar geen van hen blonk precies uit. Als dit scenario in de echte wereld waarschijnlijk bij je opkomt, presteerde de Tile Pro het beste, zoals je zou denken dat het zou zijn, aangezien het als het luidst wordt geadverteerd.
Ongehinderd door die stapel dekbedden, zijn ze allemaal duidelijk te horen van ver weg, zelfs als ik ze alle apparaten in de benedenhoek van mijn huis en gingen toen naar de tegenoverliggende hoek op de zolder op de derde verdieping. Alleen de Tile Pro was direct vanuit de verste hoek van het hok in de app te vinden, maar verhuisde naar een positie direct boven de apparaten op de begane grond zorgde ervoor dat zowel de Tile Slim als de Tile Sticker barsten in het leven. Alleen de Tile Mate vereiste dat ik een verdieping afdaalde voordat het verscheen.

Dit is echter een beetje een betwistbaar punt, omdat de app zowel een visueel als een hoorbaar hulpmiddel heeft. Zelfs toen ik de tegels onder een stapel quilt en stof niet kon horen, vertelde de app me nog steeds dat ze in de buurt waren, dus dat is prima, zolang je maar bereid bent om te graven - je weet tenminste wat je zoekt, dat is zeker Daar.

Tile Bluetooth-trackers (2019) review: oordeel

Kortom, Tile is een net zo goed product als vorig jaar, alleen met de toegevoegde flexibiliteit van nieuwe vormfactoren. Ondanks het zwakkere geluid en de dikke afmetingen, ben ik vooral onder de indruk van de Tile Stickers: hun bovenmenselijke plakkerigheid geeft echte gemoedsrust voor items die aan de elementen worden blootgesteld.

In een ideale wereld heb je nooit een product als Tile nodig. Maar als je het uiteindelijk nodig hebt, kan die bescheiden uitgave van £ 20 tot £ 35 zijn gewicht waard zijn, wat het ook is dat je hebt verloren.